Beruhigungsmittel

Beruhigungsmittel, Gruppe von Arzneimitteln, die zur Behandlung von Angstzuständen und Schlaflosigkeit eingesetzt werden. Dieser Begriff umfasst zwei Arzneimittelgruppen: erstens die schweren Beruhigungsmittel oder Sedativa, Phenothiazine wie Chlorpromazin, die zur Behandlung akuter psychischer Störungen verwendet werden, und zweitens leichtere Beruhigungsmittel oder Tranquilizer, Benzodiazepine wie Diazepam (Valium).

Anfang der achtziger Jahre waren Tranquilizer die am häufigsten verordneten Medikamente der Welt. Sie eignen sich zur Linderung zeitweiliger Angstzustände und zur Behandlung von Schlaflosigkeit. Diese Medikamente sind jedoch in der Regel nicht länger als zwei Wochen wirksam. Tranquilizer sind zumeist sichere Medikamente, wenn sie nicht in Verbindung mit anderen Wirksubstanzen eingenommen werden. Die Einnahme beträchtlicher Mengen dieser Medikamente zusammen mit Alkohol kann allerdings zum Koma oder sogar zum Tod führen. Langfristige Verabreichung von Benzodiazepinen in erhöhten Dosen kann körperliche Abhängigkeit verursachen. Die typischen Entzugserscheinungen nach Absetzen des Medikaments reichen von Alpträumen bis hin zu Krämpfen.