Mund

Mund, Körperöffnung des Menschen und der meisten Tiere; dient der Nahrungsaufnahme und vielfach auch der Produktion von Lauten. Viele Protozoen, wie Amöben, nehmen Nahrung auf, indem sie diese „umfließen”. Andere, etwa Pantoffeltierchen, besitzen eine deutlich abgegrenzte Mundöffnung, in die sie Nahrung hineinziehen. Mit der Ausbildung eines Verdauungskanals bekommt auch der Mund eine kompliziertere Struktur. Bei fast allen Wirbellosen beginnt die Verdauung nicht im Mund, und deshalb ist er bei ihnen kaum mehr als ein einfacher Schlitz. Der Mund der Wirbeltiere ist dagegen in der Regel mit Lippen, Zähnen und einer Zunge ausgestattet. Beim Menschen besteht der Mund aus zwei Teilen: dem Mundvorhof (Vestibulum oris) zwischen Lippen bzw. Wangen und Zähnen, und der eigentlichen Mundhöhle (Cavum oris proprium) zwischen Zähnen und Rachen. Die Ohrspeicheldrüsen münden in den Mundvorhof, alle anderen Speicheldrüsen führen in die eigentliche Mundhöhle. Nach oben ist der Mund im vorderen Bereich durch den harten Gaumen abgeschlossen; im hinteren Teil liegt dort der weiche Gaumen (Gaumensegel), der im Rachen in mehreren lockeren Hautfalten endet. Siehe Anatomie; Verdauungssystem