Torf

Torf, kompakter, dunkelbrauner, organischer Stoff mit hohem Kohlenstoffanteil. Torf entsteht, wenn Pflanzen im sauren Wasser von Mooren nur teilweise zerfallen. Auf der nördlichen Erdhalbkugel entsteht Torf meist aus Moosen. Die Torfbildung ist der erste Schritt der Umwandlung von Pflanzen zu Kohle. Torfmoore kommen überall auf der Erde vor; in großem Umfang findet man sie im Norden der Vereinigten Staaten, in Kanada, Russland, Skandinavien, England und Irland. In manchen europäischen Ländern, besonders in Irland, wird zu Briketts gepresster Torf verheizt, obwohl er wegen seines großen Gehalts an Wasser eine geringere Energieausbeute bietet als Kohle. Torf und die im Handel erhältliche Mischung aus zum Teil zerfallenen Pflanzen, die ebenfalls als Torf bezeichnet wird, sind hervorragende Feuchtigkeitsspeicher und werden zum Mulchen, zur Senkung des ph-Wertes und zur Bodenverbesserung für Pflanzen eingesetzt. Jedoch nimmt die Ausbeutung der Torfmoore vielen Pflanzen und Tieren ihre Lebensräume, weshalb Umweltschützer den Einsatz von Alternativen im Gartenbau propagieren, beispielsweise von Kokosfasergarn (siehe Kokospalme), von Schalen der Kakaobohnen (siehe Kakaobaum) oder Rindenmulch.