Dayananda Sarasvati

Dayananda Sarasvati (1824-1883), religiöser Reformer des Hinduismus, Begründer der 1875 ins Leben gerufenen hinduistischen Reformbewegung Arya-Samaj. Dayananda Sarasvati wurde in einem Dorf auf der Halbinsel Kathiawar im Bundesstaat Gujarat geboren. Sein eigentlicher Name lautete Mulshankar. Sein Vater, ein wohlhabender Brahmane und Bankier, war ein Anhänger des Shivaismus (eine Sekte, die Shiva, eine der Hauptgottheiten im Hinduismus, anbetet). Im Alter von 14 Jahren, zur Zeit seiner Einweihung in den Shivaismus, lehnte sich Dayananda Sarasvati gegen die Götzenanbetung auf. Nach dem Tod seiner Schwester beschloss er, der Welt zu entsagen; mit 21 Jahren verließ er sein Elternhaus, um einer vorbereiteten Hochzeit zu entgehen. 18 Jahre lebte er als Sannyasin, ein Suchender, der alle gesellschaftlichen Bindungen aufgibt und nach spiritueller Befreiung strebt. Bei dem erblindeten Gelehrten Swami Virajanand aus Mathura studierte er die Veden, die er von 1863 an bis zu seinem Lebensende predigte, wobei er in ganz Indien Anhänger gewann. Sein Hauptwerk ist das Satyarthaprakash (1874, Licht der Wahrheit).