Kallimachos (Literatur)

Kallimachos (Literatur) (um 305 bis etwa 240 v. Chr.), griechischer Dichter und Gelehrter. Er wurde als Sohn einer Adelsfamilie in Kyrene im heutigen Libyen geboren und in Athen ausgebildet. Nach einer wenig einträglichen Tätigkeit als Lehrer in Eleusis bei Athen wurde er von Ptolemäus II. zum Vorsteher der Alexandrinischen Bibliothek bestellt. Diese Position bekleidete er rund 20 Jahre lang.

Kallimachos’ Lehren und Schriften hatten großen Einfluss auf zeitgenössische Gelehrte und Literaten. Angeblich verfasste er mehr als 800 Bücher. Eines seiner bedeutendsten wissenschaftlichen Werke, zu denen auch die Schrift Seltsamkeiten aus aller Welt gehört, trägt den Titel Pinakes und ist eine vollständige Bestandsaufnahme der Alexandrinischen Bibliothek. Mit diesem 120 Schriftrollen umfassenden Katalog schuf Kallimachos die Grundlage für eine griechische Literaturgeschichte. Von seinem dichterischen Werk sind sechs Götterhymnen, 58 teils erotische Epigramme sowie satirische und literaturtheoretische Jamben erhalten. Darüber hinaus haben sich Fragmente seines Hauptwerkes Aitia, einer Sammlung griechischer Sagen in Form elegischer Verse, und das Epyllion (Kurzepos) Hekale überliefert. Auf Papyri wurden in letzter Zeit immer wieder neue Bruchstücke gefunden. Während sein ehemaliger Schüler und literarischer Rivale Apollonios von Rhodos das Großepos bevorzugte, propagierte Kallimachos die lyrische Kurzform und beeinflusste mit dieser Position römische Dichter wie Catull, der seine Locke der Berenike übersetzte, Ovid, Properz und Eratosthenes. Letzterer gehörte ebenfalls zu seinen Schülern.