Christus

Christus, griechischer Begriff aus der griechischen Version des Alten Testaments, der Septuaginta. Er ist eine Übersetzung des hebräischen Wortes mashakh und heißt „einsalben” (meist wird die Nominalform mashiakh benutzt, die „der Gesalbte” bedeutet, von dem das deutsche Wort „Messias” abgeleitet wird). Die hebräische Auffassung des Einölens ging auf die alte magische Vorstellung zurück, dass das Einsalben mit Öl eine Person oder einen Gegenstand mit besonderen oder gar übersinnlichen Eigenschaften ausstattete. Im frühen Israel wurde der Brauch des Einölens einer Person bei der Verleihung eines höheren Amtes praktiziert. Als Christus wurden nicht nur die Priester als Vermittler zwischen Gott und Mensch bezeichnet (A.T., Levitikus 4, 3), sondern auch die Könige (A.T., 1. Samuel 2, 10), die als Stellvertreter Gottes in der Theokratie priesterliche Funktionen wahrnahmen. Später wurde der Begriff zum Titel der Propheten (A.T., 1. Könige 19, 16) und teilweise auch der Patriarchen (A.T., Psalm 105, 15). In der Entwicklung der Vorstellung vom Messias wurde die Bedeutung des Begriffs auf den Erlöser und den Wiederhersteller der jüdischen Nation beschränkt (A.T., Psalm 2, 2).

Im Neuen Testament wird das Wort Christus sowohl als Substantiv als auch als Eigenname benutzt. Immer, wenn es als Eigenname verwendet wird, und in vielen Fällen, in denen es anders verwendet wird, bezeichnet es Jesus von Nazareth als den erwarteten Erlöser der Juden.

Siehe Christentum; Christologie; Jesus Christus; Messias.