Trajan

Trajan, mit vollem Namen Marcus Ulpius Traianus, (53-117), römischer Kaiser (98-117), der erste Adoptivkaiser im Römischen Reich.

Trajan wurde in Italica (beim heutigen Sevilla, Spanien) geboren; seine Familie stammte vermutlich aus Rom. Unter den Kaisern Titus und Domitian nahm Trajan an den Feldzügen in Spanien, Syrien und Germanien teil. Er zeichnete sich als Feldherr aus, stieg 91 zum Konsul auf und wurde dann Statthalter von Obergermanien. 97 adoptierte ihn Kaiser Nerva und ernannte ihn zum Mitregenten.

Nach Nervas Tod 98 wurde Trajan, damals gerade mit der Sicherung der Grenze an Rhein und Donau beschäftigt, alleiniger Herrscher im Römischen Reich. 101 nahm Trajan den Krieg gegen die Daker auf dem Balkan wieder auf. Nach zwei Feldzügen hatte Trajan das Dakerreich 106 schließlich unterworfen und machte es zur römischen Provinz Dacia. Dieser Erfolg wurde in Rom mit prachtvollen, 123 Tage dauernden Spielen gefeiert, und zur Erinnerung an den Sieg über die Daker wurde die Trajanssäule auf dem römischen Trajansforum errichtet (um 106 bis 113).

113 begann Trajan seinen Feldzug gegen die Parther im Osten. Er eroberte Armenien, Mesopotamien und Kthesiphon (bei Bagdad), die Hauptstadt der Parther am Tigris, und rückte bis zum Persischen Golf vor. Der jüdische Aufstand und neuerliche Angriffe der Parther zwangen Trajan 117 zum Abbruch des Feldzuges. Er starb auf der Rückreise nach Italien in Selinus in Kleinasien. Trajans Nachfolger als Kaiser wurde sein Neffe Hadrian. Unter Trajan hatte das Römische Reich seine größte Ausdehnung erreicht.

Innenpolitisch führte Trajan Nervas sozialpolitische Maßnahmen – die Versorgung armer Kinder, kostenlose Getreideverteilung in Rom – weiter und kümmerte sich, oft bis in die Einzelheiten, um die Verwaltung in Italien und in den Provinzen. Trajans reger Bautätigkeit waren zahlreiche neue Straßen, Kanäle und Brücken zu verdanken, der Wiederaufbau der Via Appia, die teilweise Trockenlegung der Pontinischen Sümpfe, das Trajansforum mit der Trajanssäule und die Trajansthermen in Rom sowie der Ausbau des Hafens von Centum Cellae (heute Civitavecchia).