Rauchschwalbe

Rauchschwalbe, häufigste mitteleuropäische Art der Schwalben. Als Langstreckenzugvogel brütet sie weltweit in der nördlichen Hemisphäre und überwintert in südlichen Breiten. Männliche Rauchschwalben sind oberseits blauschwarz gefärbt. Die Unterseiten variieren je nach Unterart von weiß bis kastanienbraun. Stirn und Kehle sind hellkastanienbraun gefärbt. An der Kehle befindet sich eine blaue Streifenzeichnung. Die stark verlängerten Schwanzfedern sind gegabelt. Die Weibchen sind ähnlich, jedoch unauffälliger gefärbt und haben einen kürzeren Schwanz. Die meisten Rauchschwalben bauen ihre napfförmigen Nester in vom Menschen errichteten Bauwerken, meist in der Nähe von Gewässern. Man findet sie z. B. an Gebäuden, im Inneren von Scheunen und Viehställen sowie an Brücken. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Insekten, die sie im Fluge erbeuten. Von März bis November halten sie sich im Brutgebiet auf und ziehen zum Überwintern nach Afrika.

Systematische Einordnung: Die Rauchschwalbe gehört zur Familie Hirundinidae der Ordnung Passeriformes. Ihre wissenschaftliche Bezeichnung lautet Hirundo rustica.