Jakob II. (von Großbritannien)

Jakob II. (von Großbritannien), (1633-1701), König von England, Schottland und Irland (1685-1689).

Jakob wurde am 14. Oktober 1633 in London geboren und war der zweite Sohn von König Karl I. und dessen Gemahlin Henriette Maria. 1634 wurde er zum Herzog von York und Albany erhoben. Nach der Hinrichtung seines Vaters brachte man ihn auf das europäische Festland; dort nahm er 1657 auf der Seite Spaniens am Krieg gegen England teil. Nach der Restauration der Monarchie in England 1660 wurde sein Bruder als Karl II. König und Jakob selbst Großadmiral von England. 1672 konvertierte Jakob zum Katholizismus. Im folgenden Jahr verabschiedete das englische Parlament die Testakte, die Katholiken von allen öffentlichen Ämtern ausschloss; Jakob trat als Großadmiral zurück. Wenig später heiratete er die Katholikin Maria Beatrice von Modena, und 1679 versuchte das Parlament ohne Erfolg, Jakob von der Thronfolge auszuschließen.

Nach Karls Tod 1685 übernahm Jakob den englischen Thron. Er warf eine Revolte seines Neffen James Scott, des Herzog von Monmouth, in England nieder und eine weitere unter Archibald Campbell in Schottland. Mit seinen harten und blutigen Vergeltungsmaßnahmen gegen die Rebellen verschreckte Jakob viele seiner Anhänger. Jakob suchte die Unterstützung der Dissenters und der Katholiken zu gewinnen, indem er 1687 die konfessionell motivierten Restriktionen gegen sie aufhob; aber er verstärkte damit nur die religiösen Spannungen im Lande. Mit der Geburt seines Sohnes, James Francis Edward Stuart, am 10. Juni 1688 schien eine katholische Thronfolge gesichert zu sein. Wenig später boten jedoch Jakobs Gegner dessen Schwiegersohn Wilhelm von Oranien, dem späteren Wilhelm III., den englischen Thron an und lösten damit die Glorious Revolution aus. Wilhelm landete im November 1688 in England und zog gegen London. Man feierte ihn als Befreier, und Jakob musste, von seinen Truppen verlassen, nach Frankreich fliehen, wo er von König Ludwig XIV. Hilfe erhielt. 1690 landete Jakob mit französischen Truppen in Irland, um die Krone zurückzugewinnen; er wurde in der Schlacht am Boyne besiegt und kehrte nach Frankreich zurück. Jakob starb am 6. September 1701 in Saint-Germain-en-Laye.