Tapire

Tapire, Familie kleiner Huftiere mit vier Arten. Tapire erreichen Kopfrumpflängen von 176 bis 240 Zentimetern und können über 300 Kilogramm schwer werden. Sie sind durch kurze Beine, einen kurzen Schwanz sowie eine lang gezogene, rüsselartig verlängerte Schnauze gekennzeichnet. Tapire leben in dichten Wäldern und Graslandschaften Mittelamerikas, Südamerikas und Asiens. Bei Gefahr flüchten Tapire ins Wasser oder in dichtes Unterholz. Durch quiekende Laute verständigen sie sich im dichten Laubwerk des Regenwaldes mit Artgenossen. Ihre Nahrung besteht aus Blättern, Früchten und anderen Pflanzenteilen.

Das Weibchen bringt nach einer Tragzeit von etwa 400 Tagen zumeist nur ein Junges zur Welt. Tapire können etwa 30 Jahre alt werden. Neben dem Menschen sind große Katzen die einzigen Feinde der Tapire. Durch Rodungen großer Waldgebiete und durch intensive Bejagung wurden der Mittelamerikanische Tapir und der Andentapir beinahe ausgerottet.

Systematische Einordnung: Tapire bilden die Familie Tapiridae der Ordnung Perissodactyla. Der wissenschaftliche Name des Mittelamerikanischen Tapirs lautet Tapirus bairdi, der des Andentapirs Tapirus pinchaque.