Virginia Beach

Virginia Beach, Stadt im äußersten Südosten des US-Bundesstaates Virginia an der Chesapeakebai am Atlantik, nahe der Grenze zum Bundesstaat North Carolina. Sie erhielt 1952 Stadtrecht. Virginia Beach verfügt über ausgezeichnete Strände und zahlreiche Hotels. Die Stadt ist eines der beliebtesten Seebäder an der Ostküste der USA. Sie ist aber auch Industriestadt mit der Produktion von Metallwaren, Booten, Baustoffen, Elektro- und Elektronikgeräten sowie Lebensmitteln. Das Umland ist landwirtschaftlich geprägt mit Schweinezucht, Gemüse- und Erdbeeranbau. Wirtschaftlich bedeutsam sind der Luftwaffenstützpunkt Oceana, die Marinebasis Little Creek (amphibische Einheiten) und der Militärstützpunkt Fort Story. Virginia Beach hat einen internationalen Flughafen und ist südlicher Endpunkt des Chesapeakebai-Brückentunnels (eröffnet 1964).

Die Stadt ist Sitz der Eastern Virginia Medical School (1973) und eines Junior College. Sie beheimatet das Virginia Beach Center for the Arts und ein meereswissenschaftliches Museum. Sehenswürdigkeiten sind Kap Henry, der erste Landungsplatz der Jamestown-Siedler (1607) an der Ostküste sowie einige Gebäude aus dem 17. Jahrhundert.

Die erste Siedlung an der Stelle der heutigen Stadt entstand 1880. Princess Ann County, das 1691 aus Lower Norfolk County entstanden war, wurde 1963 mit Virginia Beach zusammengelegt. Damit wurde die Stadtfläche um rund 643 Quadratkilometer vergrößert. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 436 000 (2006).