Tiermedizin

Tiermedizin, Veterinärmedizin; Teilbereich der medizinischen Wissenschaft, der sich mit Vorbeugung und Heilung der Krankheiten und Verletzungen von Tieren, insbesondere Haustieren, befasst und Bereiche der tierischen Histologie, Anatomie, Mikrobiologie, Parasitologie, Pathologie, Pharmakologie und Physiologie berührt. Tierärzte leisten zudem ihren Beitrag zum Schutz vor den über 100 Tierkrankheiten, die auf den Menschen übertragbar sind. Die moderne Tiermedizin hat dieselben Grundlagen wie die Humanmedizin und verfügt über ähnliche Forschungsmethoden.

Viele Tierärzte behandeln sämtliche Tierarten, aber in den letzten Jahren nahm insbesondere in dicht besiedelten Gebieten die Spezialisierung auf Heimtiere zu. Manche Tierärzte sind auf die Behandlung bestimmter Gruppen von Tieren spezialisiert, etwa von Pferden, Vieh oder Zootieren. Wieder andere sind Spezialisten für einen medizinischen Teilbereich, etwa Ophthalmologie (Augenheilkunde), Dermatologie oder Radiologie. Einige Tiermediziner sind inzwischen auch mit der Übertragung von Embryonen befasst. Dabei werden befruchtete Eizellen aus Kühen mit sehr gutem Erbgut in die Gebärmutter genetisch weniger wertvoller Kühe verpflanzt.

Bei der Kontrolle von Fleisch, Milch und Lebensmittelprodukten, beim Handel mit allen Arten lebender Tiere und bei der Ausrottung von Tierseuchen ist der Einsatz von Tiermedizinern unerlässlich. Außerdem erhöht die Tatsache, dass landwirtschaftliche Nutztiere auf engem Raum gehalten werden, den Bedarf an Fachleuten für Immunisierung und Hygiene. Siehe Viehhaltung.