Thriller

Thriller (englisch to thrill: erschauern lassen), Roman-, aber auch Film- oder Hörspielgattung, die durch Verwendung von Spannungseffekten beim Leser bzw. Zuschauer Nervenkitzel und emotionale Reaktionen wie Angst oder Horror zu erreichen sucht. Die Handlung ist dabei meist im kriminellen Milieu (wie beim Kriminalroman) oder im Bereich von Politik oder Spionage (politischer Thriller oder Spionageroman) angesiedelt oder greift wie der romantische Thriller auf historische Gattungen wie den Schauerroman zurück. Einer der frühesten Thrillerautoren war der Schriftsteller Edgar Allan Poe. Eng verwandt mit dieser Gattung sind auch das Sciencefiction- und das Horrorgenre. Bevorzugte Themen des Thrillers sind Kapitalverbrechen wie Mord und deren erfolgreiche Aufklärung oder Komplotte, die die Existenz vieler Menschen oder ganzer Staaten bedrohen, wie etwa beim politischen oder Spionagethriller. Dabei wird meist eine „mysteriöse” Atmosphäre erzeugt, in der der Leser oder Zuschauer zu Beginn meist noch nicht alle Zusammenhänge durchschaut, so dass sich im weiteren Verlauf unerwartete Wendungen ergeben, durch die sich die gewünschten Spannungseffekte erzielen lassen.

Klassische Thriller sind im Bereich der Kriminalliteratur die Romane von Agatha Christie oder Arthur Conan Doyle, im Bereich der Spionageliteratur die Werke von Ian Fleming, der die Figur des britischen Geheimagenten James Bond erfand, oder die kompliziert gebauten Romane voller Intrigen und Gegenintrigen von John Le Carré, wie Der Spion, der aus der Kälte kam (1963). Im Bereich des filmischen Thrillers hatte sich besonders Alfred Hitchcock, der „Master of Suspense”, der Erzeugung von Spannungseffekten verschrieben.