Tupaias

Tupaias, auch Tupajas oder Spitzhörnchen, Ordnung kleiner, eichhörnchenähnlicher Säugetiere mit etwa 20 Arten, die in Südostasien vorkommen.

Früher wurden Tupaias entweder den Insektenfressern oder den Halbaffen zugeordnet; heute gelten sie als eigene Ordnung. Tupaias haben Kopfrumpflängen von 15 bis 20 Zentimetern, ihr Schwanz ist etwa körperlang. Sie sind grau, braun oder rotbraun gefärbt, haben eine spitze Nase und spitze, gekrümmte Krallen. Dieses Merkmal unterscheidet sie von den Halbaffen, die flache Nägel aufweisen. Federschwanztupaias zeichnen sich durch einen fächerförmigen Schwanz aus, den sie zum Abstützen und Balancieren verwenden.

Das Verbreitungsgebiet der Tupaias reicht von Indien bis zur Malaccahalbinsel und umfasst außerdem Thailand, die Insel Borneo und die Philippinen. Tupaias bewohnen Regenwälder und Bergwälder, wo sie sich entweder auf dem Erdboden oder auf Bäumen aufhalten. Mit Ausnahme der nachtaktiven Federschwanztupaias sind alle Arten zumindest teilweise tagaktiv.

Tupaias leben einzeln oder paarweise; sie fressen Früchte, Insekten und andere kleine Tiere. Nach einer Tragzeit von etwa 50 Tagen wirft das Weibchen ein bis drei Junge. Die Jungen werden nur etwa alle zwei Tage mit sehr energiereicher Milch gesäugt; sie sind nach rund 30 Tagen selbständig. Tupaias gelten in ihrem Bestand als nicht gefährdet.

Systematische Einordnung: Tupaias bilden die Ordnung Scandentia mit der einzigen Familie Tupaiidae. Federschwanztupaias bilden die Gattung Ptilocerus.