Verhaltensmedizin

Verhaltensmedizin, Wissenschaftsgebiet, das sich mit den Auswirkungen des Verhaltens hinsichtlich der Bewahrung von Gesundheit und der Entstehung von Krankheiten beschäftigt. Die in den siebziger Jahren entstandene Disziplin konzentriert sich auf Vorkommen, Verhütung und Linderung körperlicher Leiden, die durch gesellschaftliche Bedingungen sowie durch Verhalten, Denkweisen oder Gefühle verursacht oder verschlimmert werden. Ihre Vertreter betonen die Verantwortung des einzelnen für seine eigene Gesundheit und versuchen, den Patienten ganzheitlich zu sehen.

Zu den Fachleuten, die auf dem Gebiet der Verhaltensmedizin arbeiten, gehören Spezialisten für Psychologie, Soziologie, Anthropologie, Erziehungswissenschaft, Epidemiologie, medizinische Statistik, Psychiatrie, Biologie und Allgemeinmedizin. Sie untersuchen z. B., auf welche Weise Stress zu Krankheiten führt, wie Placebos wirken, wie man Schmerzen unter Kontrolle halten kann und wie man Patienten dazu veranlasst, ärztliche Ratschläge zu befolgen. Zu den Krankheiten, die den Wissenschaftlern in der Verhaltensmedizin die größten Sorgen bereiten, gehören Bluthochdruck, Herzleiden, Fettleibigkeit sowie Alkohol- und Drogenmissbrauch.