Zeloten

Zeloten, jüdische religiöse Gruppierung, die für ihre fanatische Auflehnung gegen die römische Herrschaft im Judäa des 1. Jahrhunderts n. Chr. bekannt wurde. Die Zeloten entwickelten sich zu einer eigenständigen politischen Gruppe während der Regierungszeit (37-4 v. Chr.) Herodes’ des Großen. Im Jahr 6 n. Chr., als Judäa unter die unmittelbare Herrschaft der Römer geriet, riefen die Zeloten unter der Führung von Juda dem Galiläer das Volk zum Aufstand auf. Sie behaupteten, dass eine Anerkennung des heidnischen römischen Kaisers die Ablehnung der Autorität ihres Gottes und ihre Versklavung bedeuten würde. Eine extremistische Gruppe der Zeloten, Sikarier („Dolchmänner”) genannt, ermordete Römer und einige wichtige jüdische Persönlichkeiten, die mit den römischen Behörden gemeinsame Sache machten. Der Aufstand der Zeloten konnte schon bald niedergeschlagen werden. Dem jüdischen Historiker Flavius Josephus zufolge kam den Zeloten eine bedeutende Rolle in der jüdischen Rebellion gegen die Römer zu (66-70 n. Chr.). Eine weitere Gruppe von Zeloten hielt die Festung von Masada gegen die Belagerung der römischen Truppen bis 73 n. Chr.