Robert Cecil, 1. Earl of Salisbury

Robert Cecil, 1. Earl of Salisbury (1563-1612), englischer Staatsmann und Erster Minister Elisabeths I. und Jakobs I. Salisbury war der Sohn von William Cecil, dem 1. Baron Burghley. 1591 wurde er Mitglied des Staatsrates von Königin Elisabeth I., und 1596 folgte seine Ernennung zum Minister. Zwei Jahre später übernahm er von seinem Vater das Amt des Ersten Ministers der Königin. Bereits ab 1601 traf er Vorbereitungen für eine Übernahme des englischen Thrones durch Jakob VI. von Schottland, den Cousin Elisabeths, der dann als Jakob I. nach Elisabeths Tod 1603 tatsächlich König von England wurde. Salisbury blieb auch unter Jakob Erster Minister und setzte seine Politik weitgehend unverändert fort. 1605 wurde er zum Earl of Salisbury erhoben.

Auf religionspolitischem Gebiet setzte Salisbury Gesetze sowohl gegen Katholiken als auch gegen protestantische Abweichler durch. In Irland unterstützte er die Ulster-Plantation zur Beschlagnahmung katholischen Landbesitzes durch die Krone zugunsten protestantischer Siedler aus England und Schottland. In der Außenpolitik schloss Salisbury 1604 Frieden mit Spanien, zog im Allgemeinen jedoch Beziehungen zu den protestantischen Staaten Europas vor. In seiner Funktion als Schatzkanzler (1608-1612) versuchte er ohne Erfolg, eine Verständigung zwischen Jakob und dem Parlament über die Beschränkung der königlichen Ausgaben auf einen festen Jahresbetrag (1610, Great Contract) herbeizuführen.