Louis Victor, Herzog von Broglie

Louis Victor, Herzog von Broglie, eigentlich Louis Victor, Duc de Broglie, (1892-1987), französischer Physiker und Nobelpreisträger. Broglie hat mit seinen Arbeiten über die Wellennatur von Elektronen und die Wellenmechanik das heutige physikalische Weltbild in bedeutender Weise geprägt.

Broglie wurde am 15. August 1892 in Dieppe (Frankreich) geboren und war Angehöriger eines alten französischen Adelsgeschlechts. Nach Abschluss seiner Schulausbildung studierte er zunächst Geschichte und Philosophie, wechselte aber 1911 zur Mathematik und Physik. Nach dem ersten Weltkrieg nahm der junge Wissenschaftler 1919 seine Studien wieder auf und befasste sich mit dem Photoeffekt. In seiner Dissertation (Recherches sur la Théorie des Quanta, 1924) verwendete Broglie erstmals den Begriff Materiewellen. Ausgehend von einer Idee Albert Einsteins stellte er in seinem Werk die Hypothese auf, dass Materie wie das Licht sowohl Teilchen- als auch Welleneigenschaften besitzt. Die Wellenlänge gab Broglie mit λ = h/mv an, wobei h dem Planck’schen Wirkungsquantum, m der Masse und v der Geschwindigkeit der Teilchen entsprechen (siehe hierzu auch Impuls). 1927 gelang schließlich der experimentelle Beweis für die Richtigkeit der Theorie. Die Physiker Clinton Davisson und Lester Germer wiesen erstmals Interferenzerscheinungen von Elektronenstrahlen nach: die Strahlen ließen sich an Kristallgittern beugen, d. h. die Elektronen (Teilchen) zeigten das Verhalten von Wellen. Für seine Leistungen wurde Broglie 1929 der Nobelpreis für Physik verliehen. Der Laureat starb am 19. März 1987 in Louveciennes bei Paris.

Siehe auch Quantenmechanik