Erster Chinesisch-Japanischer Krieg

Erster Chinesisch-Japanischer Krieg, Krieg zwischen China und Japan in den Jahren 1894/95, ausgelöst durch die Rivalität der beiden Staaten um die Oberhoheit über Korea.

Eine der Hauptursachen des Krieges war das imperialistische Expansionskurs, den Japan seit der Zeit der Meiji-Reformen verfolgte. 1876 zwang Japan Korea, das bisher eine strikte Abschottungspolitik betrieben hatte, zur Öffnung einiger Häfen; im Gegenzug anerkannte Japan Korea als unabhängigen Staat. Und provozierte damit China, das seit dem 17. Jahrhundert als Schutzmacht Koreas fungierte. Zum offenen Konflikt kam es, als die in Korea regierende Chosŏn-Dynastie bzw. König Kojong Anfang 1894 vor dem Hintergrund innenpolitischer Unruhen die Schutzmacht China zu Hilfe rief. China intervenierte zugunsten der prochinesischen konservativen Kräfte in Korea, Japan griff aufseiten der koreanischen Reformer, an deren Spitze der Regent Taewongun stand, in den Konflikt ein.

Auslöser des Krieges war letztlich die Versenkung eines von Chinesen gecharterten britischen Schiffes durch die japanische Marine im Juli 1894. Die offizielle Kriegserklärung erfolgte erst am 1. August 1894, obwohl die Kampfhandlungen bereits begonnen hatten. Die japanische Armee schlug die Chinesen in mehreren Schlachten um Seoul und Pjöngjang und konnte sie so zum Rückzug nach Norden zwingen. Weitere Siege in Liaoning öffneten Japan den Weg nach China selbst. Nach der Besetzung der Mandschurei durch Japan musste China um Frieden ersuchen und 1895 den Frieden von Shimonoseki unterzeichnen.

In dem Friedensvertrag musste China Korea als unabhängigen Staat anerkennen und Taiwan (Formosa), die Halbinsel Liaodong sowie die Pescadores „auf alle Ewigkeit” an Japan abtreten, außerdem hohe Reparationszahlungen zu leisten. Korea wurde de facto japanisches Protektorat; die Halbinsel Liaodong jedoch musste Japan infolge der so genannte Tripelintervention seitens Russland, Frankreich und Deutschland wieder an China zurückgeben. In China trug die Niederlage im Krieg erheblich zum endgültigen Niedergang der Qing-Dynastie bei; Japan dagegen hatte sich durch seinen Sieg als Militär- und Großmacht etabliert.