Gambia

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Bevölkerung

Die Bevölkerung setzt sich weitgehend aus Sudaniden, darunter Malinke (42 Prozent), Fulbe (18 Prozent) und Wolof (16 Prozent), zusammen. Die Amtssprache ist Englisch. Die wichtigsten afrikanischen Sprachen sind Malinke, Fulbe und Wolof, regional verbreitete sind Jola, Serere und Serrehule. Rund 90 Prozent der Einwohner Gambias sind sunnitische Muslime, ungefähr 8 Prozent Anhänger traditioneller Religionen. Die christliche Minderheit lebt überwiegend in Banjul, wo sich auch der Sitz des anglikanischen und des römisch-katholischen Bischofs befindet.

Zu den gesetzlichen Feiertagen Gambias gehören Neujahr (1. Januar), der Unabhängigkeitstag (18. Februar), Ostern (Karfreitag eingeschlossen), der Tag der Arbeit (1. Mai) und der 1. Weihnachtsfeiertag (25. Dezember). Die meisten Feiertage, außer dem Tag der Arbeit, werden mit Volksfesten gefeiert, die Tänze und örtliche Ringwettkämpfe umfassen. Offiziell anerkannte Feiertage der Muslime sind Id-el-Fitre (Koriteh in Wolof; ein dreitägiges Fest am Ende des Ramadans), Id-el-Kabir (Tobaski in Wolof; Opferfest, das in Verbindung mit der sommerlichen Wallfahrt nach Mekka abgehalten wird) und Maulud-el-Nabi (Gammo in Wolof; der Geburtstag Mohammeds). Da sich muslimische Feiertage nach dem Mondkalender richten, fallen sie jedes Jahr auf einen anderen Tag.

Die Einwohnerzahl beträgt etwa 1,74 Millionen (2008), was einer Bevölkerungsdichte von rund 174 Einwohnern pro Quadratkilometer entspricht. Die durchschnittliche Lebenserwartung liegt bei 55 Jahren (2008).

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Bildung und Kultur

Der Alphabetisierungsgrad liegt bei 42,4 Prozent (2005). Der Grundschulbesuch ist kostenlos, es besteht eine Schulpflicht von fünf Jahren (1997). Das Land verfügt über spezielle Schulen für die Ausbildung von Lehrern, Krankenschwestern und anderen Berufsgruppen, besitzt aber keine Universität.

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Verwaltung und Politik

Gambia ist seit 1970 eine Präsidialrepublik. 1997 trat eine neue Verfassung in Kraft. Staats- und Regierungsoberhaupt ist der Präsident, der für eine Amtszeit von fünf Jahren vom Volk gewählt wird. Von den 49 Abgeordneten des Parlaments (Nationalversammlung) werden 45 alle fünf Jahre gewählt und vier vom Präsidenten ernannt. Wichtigste Partei ist die Alliance for Patriotic Reorganisation and Construction (APRC).

Höchste juristische Instanz ist der Oberste Gerichtshof; ihm untergeordnet sind der Appellationsgerichtshof und die Magistratsgerichte. Gambia gliedert sich verwaltungsmäßig in sechs Bezirke.

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Wirtschaft

Die Wirtschaft stützt sich in erster Linie auf die Landwirtschaft. Wichtigstes Anbauprodukt sind Erdnüsse, die teilweise in den Ölmühlen des Landes weiterverarbeitet werden, teilweise dem Export dienen. Der Fremdenverkehr, der in den letzten Jahren ausgebaut wurde, ist ebenfalls von wirtschaftlicher Bedeutung. Die Handelsbilanz ist negativ. Das Bruttoinlandsprodukt beträgt 511 Millionen US-Dollar (2006).

6.1

Landwirtschaft und Fischerei

Der Anbau von Reis und Hirse dient, wie das Halten von Rindern, Schafen, Ziegen und Hühnern, der Selbstversorgung. Erdnüsse werden hauptsächlich für den Export angebaut; etwa ein Drittel der jährlichen Exporteinnahmen stammt aus dem Verkauf von Erdnüssen und Erdnussprodukten. Um die landwirtschaftliche Produktion vielfältiger zu gestalten, hat die Regierung den Anbau von Baumwolle, Sisal, Zitrusfrüchten und Tabak gefördert. Fischfang ist an der Küste verbreitet.