Insektenkunde

Insektenkunde oder Entomologie, Teilgebiet der Zoologie. Bereits im vierten vorchristlichen Jahrhundert wurden Insekten erforscht, insbesondere von Aristoteles. Die Wissenschaft von den Insekten begann jedoch erst im 17. Jahrhundert, im 19. Jahrhundert nahm sie großen Aufschwung. Dies war vor allem eine Konsequenz der Veröffentlichung von Charles Darwin Über den Ursprung der Arten (1859): Auf Grund dieser Arbeit wurde deutlich, dass die Erforschung der Insekten bestimmte Aspekte der Evolution erhellen konnte.

Während sich die allgemeine Entomologie u. a. mit Fragen der Stammesgeschichte, Verbreitung und Ökologie von Insekten befasst, untersucht die angewandte Entomologie wirtschaftliche und medizinische Aspekte; letztere Disziplin erhielt im 20. Jahrhundert durch ihre Erfolge bei der Lösung medizinischer und wirtschaftlicher Probleme, die mit Insekten zu tun hatten, erheblichen Auftrieb. Zu den Aufgaben der angewandten Entomologie gehört es, Massenvermehrungen von Schadinsekten vorherzusagen und Methoden zu ihrer Bekämpfung zu entwickeln. Heute wird in der Insektenkunde mehr geforscht und veröffentlicht als in jedem anderen Teilgebiet der Zoologie.