Makkabäer (Religion)

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Einleitung

Makkabäer (Religion), vier Bücher, von denen zwei (1. und 2. Buch der Makkabäer) Teil des Alten Testaments der römisch-katholischen und orthodoxen Kirche sind, von der protestantischen Kirche jedoch zu den Apokryphen gezählt werden. Die anderen beiden Bücher (3. und 4. Buch der Makkabäer) werden von den verschiedenen christlichen Überlieferungen unterschiedlich bewertet. Die griechisch-orthodoxe Kirche zählt das 3. Buch der Makkabäer zum Kanon der Bibel und das 4. Buch zum Anhang des Kanons. Bei den Protestanten gehören 3. und 4. Buch der Makkabäer zu den Pseudepigraphen, in der römisch-katholischen Kirche zu den Apokryphen. Keines der vier Bücher ist Teil des Kanons der hebräischen Bibel. Der Titel Makkabäer leitet sich von dem Spitznamen des militärischen Führers Judas, oder Judah Maccabeus (lateinisch, aus dem Aramäischen maqqaba: der Hämmernde) her. Er war das bekannteste Mitglied der Hasmonäer, einer patriotischen jüdischen Familie des 2. und 1. Jahrhunderts v. Chr. (siehe Makkabäer).

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Erstes Buch

Das 1. Buch der Makkabäer handelt vom Unabhängigkeitskampf der Juden in der Zeit von 175 bis ungefähr 134 v. Chr. Man nimmt an, dass es um 100 v. Chr. verfasst wurde. Der Autor ist unbekannt, gilt aber allgemein als ein Jude aus Palästina, vielleicht ein Bewunderer der Hasmonäer. Bei seiner Niederschrift orientierte sich der Verfasser an den Büchern der Könige sowie den Chroniken. Das Buch ist nur in einer griechischen Übersetzung erhalten, wobei das hebräische Original verloren ging. Kapitel 1 bis 2 berichten kurz über den Hintergrund und den Beginn des Aufstands der Makkabäer gegen den seleukidischen König Antiochos IV. Epiphanes. Danach folgen längere Berichte von den Laufbahnen Judas’ (3, 1 bis 9, 22), Jonathans (9, 23 bis 12, 53), und Simons (13, 1 bis 16, 17). Das Buch endet dann mit einem kurzen Hinweis auf die Herrschaft von Johannes Hyrcanus, dem Sohn Simons (16, 18-24). Das 1. Buch der Makkabäer gilt gemeinhin auch als zeitgeschichtliches Dokument.

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Zweites Buch

Das 2. Buch ist ein Abriss oder eine gekürzte Version eines fünfbändigen Geschichtswerkes, das vermutlich von „Jason von Cyrene” (2, 23) geschrieben wurde. Der Verfasser der Kurzfassung ist unbekannt; das Werk wurde in Griechisch abgefasst. Es wird auf den Zeitraum zwischen 125 v. Chr. bis 70 n. Chr. datiert. Das Buch befasst sich mit der Geschichte der Juden von circa 180 bis 160 v. Chr. (genauer, mit der Laufbahn von Judas Makkabäus) und läuft somit parallel zu Makkabäer 1, 10 bis 7, 50. Es liefert einige Ergänzungen zum 1. Buch der Makkabäer. Der Schwerpunkt des Werkes liegt jedoch auf der Theologie, weshalb das Werk nach Ansicht der meisten Gelehrten nicht den historischen Wert vom 1. Buch der Makkabäer besitzt. Für die Theologen war das 2. Buch wegen einer vorchristlichen Erwähnung der Auferstehung von den Toten von Interesse (12, 43-45). Die beiden dem Bericht vorangestellten Briefe, die an ägyptische Juden (1, 1 bis 2, 18) gerichtet sind, ließen die Vermutung aufkommen, dass das 2. Buch der Makkabäer geschrieben wurde, um die jüdische Gemeinde in Ägypten zur Treue aufzurufen.

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Drittes Buch

Dieses Werk, das von geringem historischen Wert ist, wurde von einem Juden aus der griechisch-ägyptischen Stadt Alexandria, wahrscheinlich zu Beginn des christlichen Zeitalters, abgefasst. Das Original wurde in griechischer Sprache geschrieben. Es beschreibt Ereignisse in Ägypten vor dem Makkabäeraufstand.