Arya-Samaj

Arya-Samaj (Sanskrit: Gesellschaft der Edlen), hinduistische Reformbewegung, die 1875 von Dayananda Sarasvati gegründet wurde.

Dayananda Sarasvati versuchte, den Veda, die älteste Sammlung heiliger Schriften des Hinduismus, erneut als unumstößliche Offenbarung der Wahrheit zu etablieren. Er wies alle späteren Auslegungen des Veda zurück, integrierte aber dennoch in seine freie Neuinterpretation des Rigveda, einer der vier vedischen Sammlungen, in großem Umfang postvedisches Gedankengut, so die Vorstellung von der Wiedergeburt. Der Arya-Samaj lehnt Tieropfer, die Anbetung der Vorfahren, die Unberührbarkeit sowie die Verheiratung von Kindern ab, propagiert die Unfehlbarkeit des Veda, die Lehre des Karma, das Dogma der heiligen Rinder und fördert soziale Errungenschaften wie die Schulbildung für Mädchen und die Zulässigkeit von Ehen zwischen Angehörigen verschiedener Kasten.

Die größte Bedeutung erreichte der Arya-Samaj im westlichen und nördlichen Indien. Er trug wesentlich zum Wiedererstarken des indischen Nationalismus vor Erlangung der Unabhängigkeit bei. Nach dem Tod seines Begründers 1883 spaltete sich der Arya-Samaj in zwei Untergruppen mit Hauptsitzen in Lahore und in Haridwar.