Malawi

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Bevölkerung

Malawi hat etwa 13,9 Millionen (2008) Einwohner und ist mit 148 Einwohnern pro Quadratkilometer einer der am dichtesten besiedelten Staaten Afrikas.

Verwaltungsmäßig ist das Land in drei Regionen und 24 Distrikte unterteilt. Die beiden größten Städte des Landes sind die frühere Hauptstadt Blantyre mit etwa 502 000 Einwohnern und Lilongwe, seit 1975 die Hauptstadt des Landes, mit etwa 587 000 Einwohnern.

Rund 99 Prozent der Bevölkerung sind Schwarzafrikaner und gehören Bantuvölkern an. Die größten ethnischen Gruppen sind Chewa, Lomwe, Nyanja und Yao. Die übrigen Einwohner sind vorwiegend britischer und indischer Herkunft. 83 Prozent der Bevölkerung leben auf dem Land. Die Lebenserwartung liegt bei 43,5 Jahren (2008).

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Religion und Sprache

Rund 75 Prozent der Bewohner Malawis sind Christen, etwa 20 Prozent Muslime und 5 Prozent Anhänger traditioneller Religionen. Die Amtssprachen sind Englisch und Chichewa, das zu den Bantusprachen (siehe afrikanische Sprachen) gehört. Weitere verbreitete Bantusprachen sind Lomwe, Yao, Sena sowie Chitumbuka, das als Verkehrssprache benutzt wird.

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Bildung und Kultur

Es besteht keine allgemeine Schulpflicht. 2002–2003 waren an der Universität von Malawi in Zomba (1964 gegründet) einschließlich der ihr angeschlossenen Institutionen 4 565 Studierende eingeschrieben. Der Alphabetisierungsgrad liegt bei 64,3 Prozent.

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Verwaltung und Politik

Nach der 1966 verabschiedeten Verfassung ist Malawi eine Republik mit einem vom Volk gewählten Präsidenten, der zugleich Regierungschef und Staatsoberhaupt ist. Die Minister unterstehen dem Präsidenten.

Die Nationalversammlung (National Assembly) besteht aus 193 vom Volk für eine Amtszeit von fünf Jahren gewählten Abgeordneten. Bis zu den ersten nach Einführung des Mehrparteiensystems stattfindenden Wahlen im Mai 1994 gehörten alle Abgeordneten der Malawi Congress Party (MCP) an, der einzigen zugelassenen politischen Partei. Wichtigste Parteien seither sind neben der ehemaligen Einheitspartei die United Democratic Front (UDF) und die Alliance for Democracy (AFORD).

Das Gerichtswesen besteht aus dem Obersten Gericht, dem Berufungsgericht, Verwaltungs-, Amts- und traditionellen Gerichten. Die in allgemeinen Wahlen aufgestellten Ratsversammlungen in Malawis drei Regionen sind für Regierungsaufgaben innerhalb ihres Gebiets zuständig.

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Wirtschaft

Mit einem Bruttoinlandsprodukt (BIP) pro Einwohner von 233,10 US-Dollar gehört Malawi zu den ärmsten Ländern der Welt. Das Bruttoinlandsprodukt des gesamten Landes beträgt 2,04 Milliarden US-Dollar (2006; Dienstleistungen 46,1 Prozent, Industrie 19,7 Prozent, Landwirtschaft 34,2 Prozent). 24 Prozent der Erwerbstätigen arbeiten im Dienstleistungssektor, 22 Prozent sind in der Industrie und 54 Prozent in der Landwirtschaft beschäftigt. Malawi verfügt über wenige Bodenschätze und muss daher vieles importieren. Zahlreiche Malawier arbeiten als Gastarbeiter vorwiegend in Südafrika und Sambia. Als potentiell vielversprechend für die wirtschaftliche Entwicklung Malawis gelten vor allem die Privatisierung von Staatsbetrieben und der Ausbau der Tourismusbranche. Malawi gehört zu den Gründungsmitgliedern der Southern African Development Community (SADC).