Häher

Häher, Gruppe von Vögeln aus der Familie der Rabenvögel, denen auch die Krähen und Elstern angehören. Die meisten Häherarten sind kleiner und leuchtender gefärbt als die anderen Vertreter der Familie. Viele von ihnen besitzen verlängerte Oberkopffedern. Die meisten Arten sind Waldbewohner, einige Arten sind als Kulturfolger auch in Städten zu finden. Außerhalb der Brutzeit versammeln sie sich oft in großen Schwärmen. Als Allesfresser ernähren sie sich von Nüssen, Samen, kleinen Amphibien, Insekten sowie anderen Wirbellosen und plündern gelegentlich auch Singvogelnester.

In Eurasien gibt es nur wenige Häherarten. Am weitesten verbreitet ist der Eichelhäher. Seine zahlreichen Unterarten variieren in der Gefiederfärbung. Im Flug ist er leicht an der auffallend blauweißen Flügelzeichnung und dem weißen Bürzel zu erkennen. Er besitzt eine Größe von 33 bis 36 Zentimetern. Im Herbst legt er sich Vorräte aus Haselnüssen und Eicheln an. Das Nest wird auf Bäumen und Sträuchern errichtet und enthält fünf bis sieben Eier. Der etwas kleinere Unglückshäher lebt in den Nadelwäldern Nordskandinaviens und Russlands. Sein Gefieder ist unauffälliger gefärbt und besitzt rotbraune Zeichnungen. Er ernährt sich vorwiegend von Fichtensamen.

Die meisten amerikanischen Häher sind tropische Vögel und kommen von Mexiko bis zu den gemäßigten Breiten Südamerikas vor. Einige Arten leben in Nordamerika. Die bekannteste von ihnen ist der Blauhäher. Man findet ihn von den Great Plains bis zur Atlantikküste. Er erreicht eine Größe von 30 Zentimetern und trägt eine auffällige Federhaube. Seine Oberseite ist graublau gefärbt. Die Flügel und der Schwanz sind leuchtend blau mit schwarzweißen Flecken, die Unterseite ist hellgrau. Ursprünglich ist er ein Waldvogel, kommt heute jedoch auch häufig in der Nähe von Städten vor.

Systematische Einordnung: Häher gehören zur Familie Corvidae der Ordnung Passeriformes. Die wissenschaftliche Bezeichnung des Eichelhähers lautet Garrulus glandarius, die des Unglückshähers Perisoreus infaustus und die des Blauhähers Cyanocitta cristata.