Minnesota

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Einleitung

Minnesota, Bundesstaat im nördlichen Mittleren Westen der USA, grenzt an die kanadischen Provinzen Manitoba und Ontario sowie an den Oberen See, Wisconsin, Iowa, South Dakota und North Dakota. Der Red River bildet einen Teil der Westgrenze zu North und South Dakota, der Mississippi einen Teil der Südostgrenze zu Wisconsin.

Minnesota trat am 11. Mai 1858 als 32. Bundesstaat der Union bei. Der Bundesstaat ist nach dem Minnesota River benannt, dessen Name in der Sprache der Sioux „trübes Wasser” bedeutet. Die wichtigsten Städte sind die Hauptstadt Saint Paul, Minneapolis, Duluth und Rochester.

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Land

Minnesota ist mit einer Fläche von 225 171 Quadratkilometern der zwölftgrößte Bundesstaat der USA. Die größte Ausdehnung beträgt in Nord-Süd-Richtung etwa 660 Kilometer und in Ost-West-Richtung rund 560 Kilometer. Der Eagle Mountain im äußersten Nordwesten ist mit 701 Metern der höchste Punkt des Bundesstaates. Der niedrigste Punkt liegt mit 183 Metern am Ufer des Oberen Sees. Am Uferstreifen des Oberen Sees hat Minnesota einen Anteil von etwa 300 Kilometern.

2.1

Physische Geographie

Minnesota besteht aus vier landschaftsgeographischen Einheiten: Superior Upland, das Western Great Lakes Lowland (Tiefland der Großen Seen im Westen), die Dissected Till Plains und die Driftless Region. Das Gebiet von Minnesota wurde während der Eiszeit zum großen Teil durch Gletscher überformt. So haben sich im Superior Upland im Nordosten Minnesotas zahlreiche Seen gebildet.

Das Western Great Lakes Lowland nimmt einen großen Teil der übrigen Fläche des Bundesstaates ein. Auch hier gibt es zahlreiche Seen, Sümpfe und Moore. Entlang der Westgrenze des Bundesstaates verläuft eine weiträumige, flache Ebene mit fruchtbarem Boden, die durch den Agassizsee gebildet wurde.

Die Dissected Till Plains im Süden sind eine sanfte Moränenlandschaft. Die Driftless Region im Südwesten war das einzige Gebiet in Minnesota, das nicht von Gletschern bedeckt war.

2.2

Flüsse und Seen

Die größten Flüsse sind u. a. Mississippi, Minnesota, Saint Croix, Crow Wing, Red River und Rainy. In Minnesota gibt es über 20 000 Seen, die zusammen mit den Flüssen über acht Prozent des gesamten Staatsgebietes bedecken. Zu den Seen gehören u. a. Lake of the Woods und Rainy Lake, beide direkt an der kanadischen Grenze, Red Lake sowie der Leechsee.