Thorn

Thorn (polnisch Toruń), Hauptstadt der polnischen Woidwodschaft Kujawsko-Pomorskie mit Binnenhafen an der unteren Weichsel.

Die hier ansässigen Industriebetriebe stellen u. a. chemische Erzeugnisse, Textilien, Maschinen, Werkzeuge und Möbel her. Die Altstadt von Thorn ist reich an gotischen und barocken Bauwerken. Sehenswürdigkeiten sind beispielsweise der Schiefe Turm (14. Jahrhundert), die Stadttore und Mauern entlang der Weichsel, das gotische Altstädter Kauf- und Rathaus (ursprünglich aus dem 13. Jahrhundert, 1602/03 umgebaut), die Kirchen Sankt Johann, Sankt Jakob und die Marienkirche sowie die Ruinen einer zerstörten Burg des Deutschen Ordens (erbaut 1231). Die Stadt verfügt außerdem über ein Volkskundemuseum, das in einem ehemaligen Arsenal untergebracht ist, und ist Hauptsitz des Theaters von Pommern. Thorns Universität ist nach dem polnischen Astronomen Nikolaus Kopernikus benannt, der im Jahr 1473 in der Stadt geboren wurde. Die Altstadt von Thorn wurde 1997 in die Liste des UNESCO Weltkulturerbes aufgenommen.

Thorn wurde 1231 als erster Stützpunkt des Deutschen Ordens im Culmer Land am rechten Ufer der Weichsel gegründet und erhielt zwei Jahre später das Stadtrecht. Durch seine Lage an wichtigen Verkehrswegen entwickelte sich der Ort rasch zu einem florierenden Handelsplatz (seit dem Jahr 1280 ist die Mitgliedschaft in der Hanse bezeugt). Im 1. Thorner Frieden (1411) behauptete der Deutsche Orden seine Gebiete. 1466, mit dem 2. Thorner Frieden, musste er jedoch das Ermland, das Culmer Land und Pomerellen an Polen abgeben. Thorn selbst geriet bereits 1454 unter polnische Herrschaft. Die Stadt an der Weichsel wurde 1724 durch das so genannte Thorner Blutgericht über die Landesgrenzen hinaus bekannt. Wegen jesuitenfeindlicher Kundgebungen verurteilte das Gericht die Bürgermeister und zehn Bürger der Stadt zum Tod. Von 1793 bis 1807 und von 1815 bis 1920 war Thorn preußisch, bis zur Besetzung durch deutsche Truppen 1939 polnisch. Seit 1945 gehört die Stadt an der Weichsel wieder zu Polen. Die Einwohnerzahl beträgt etwa 209 000 (2005).