James Callaghan, Baron Callaghan of Cardiff

James Callaghan, Baron Callaghan of Cardiff (1912-2005), britischer Politiker, Premierminister von Großbritannien (1976-1979).

James Callaghan wurde am 27. März 1912 in Portsmouth geboren. Er war zunächst Beamter, diente im 2. Weltkrieg in der britischen Marine und wurde 1945 für die Labour Party ins Unterhaus gewählt, dem er bis 1987 angehörte. Von 1947 bis 1950 war Callaghan Parlamentarischer Staatssekretär im Verkehrsministerium. 1957 kam er in den Vorstand seiner Partei; 1963 unterlag er bei der Wahl des Parteivorsitzenden Harold Wilson. In der Folge war er in den beiden Kabinetten Wilson (1964-1970 und 1974-1976) vertreten, und zwar als Schatzkanzler (1964-1967), Innenminister (1967-1970) und Außenminister (1974-1976).

Nach Wilsons Rücktritt übernahm Callaghan 1976 dessen Nachfolge als Parteichef und Premierminister. Callaghan hatte sich mit einer schwer angeschlagenen Wirtschaft auseinanderzusetzen; die Labour-Mehrheit im Parlament war knapp, und Callaghan war auf die Unterstützung der Liberalen und (nach 1978) der Scottish Nationalist Party (SNP) angewiesen. Durch Streiks destabilisiert, ohne den Rückhalt der Gewerkschaften und von der SNP verlassen, wurde die Regierung Callaghan im März 1979 durch ein Misstrauensvotum der Konservativen unter Margaret Thatcher gestürzt, und bei den Neuwahlen im Mai 1979 unterlag Callaghans Partei deutlich den Konservativen. Callaghan übernahm daraufhin die Führung der Opposition im Unterhaus.

1980 trat er als Parteivorsitzender zurück. Von 1983 bis zu seinem Rücktritt als Abgeordneter 1987 war Callaghan Alterspräsident des Unterhauses; anschließend zog er als Baron Callaghan of Cardiff ins Oberhaus ein. Callaghan starb am 26. März 2005 in East Sussex.