Guayana

Guayana, Gebiet im nordöstlichen Teil Südamerikas; grenzt an den Atlantischen Ozean und erstreckt sich zwischen den Flüssen Orinoco, Negro und Amazonas. Mit einer Fläche von rund 1 787 100 Quadratkilometern umfasst das Gebiet Guyana (früher Britisch-Guayana), Suriname (früher Niederländisch-Guayana), Französisch-Guayana und einen kleinen Teil von Venezuela und Brasilien. Das Gebiet besteht fast vollständig aus dem Bergland von Guayana, einer zerklüfteten Hochebene, die von dichtem tropischem Regenwald bedeckt ist.

Zu den amerikanischen Ureinwohnern, die vor der europäischen Kolonisierung hier lebten, gehörten die Arawak und die Kariben. Als erster Europäer erreichte der italienische Seefahrer Amerigo Vespucci während einer Entdeckungsreise von 1499 bis 1500 die Küste von Guayana. Die Holländer errichteten an der Spitze des Essequibo-Deltas im Westen Guayanas im Jahre 1621 einen ständigen Stützpunkt. Ihnen folgten Franzosen, die im Osten siedelten, und Engländer, die sich an der Mündung des Surinameflusses niederließen.