Nikobaren

Nikobaren, zu Indien gehörende Inselgruppe im Indischen Ozean, zwischen dem Golf von Bengalen und dem Andamanischen Meer.

Gemeinsam mit den nördlich gelegenen Andamanen bildet die aus knapp 20 Inseln bestehende Inselgruppe das indische Unionsterritorium Andamanen und Nikobaren. Die Inseln, die einer untermeerischen Bergkette aufliegen, erstrecken sich von Nordwesten nach Südosten über eine Länge von etwa 320 Kilometern und haben eine Gesamtfläche von etwa 1 800 Quadratkilometern. Die größte und südlichste Insel ist Great Nicobar.

Wichtige Erwerbszweige sind Fischerei, Holzverarbeitung und Kunsthandwerk. Darüber hinaus ist auch die Landwirtschaft von Bedeutung; die wichtigsten Anbauprodukte sind Kokosnüsse, Kaffee, Reis und Kautschuk. Die Einwohnerzahl der Andamanen und Nikobaren beträgt etwa 280 000.

1869 wurden die Nikobaren von Großbritannien besetzt. Während des 2. Weltkrieges standen sie von 1942 bis 1945 unter japanischer Herrschaft. Am 26. Dezember 2004 erlitt der Archipel durch einen Tsunami schwere Schäden. Die Küstengebiete wurden überflutet, einige flachere Inseln sogar vollständig überschwemmt. Die gewaltige Meereswelle war durch ein Seebeben ausgelöst worden, das sich im Süden des Golfs von Bengalen vor der Küste Sumatras ereignet hatte.