Rangun

Rangun, seit 1989 offiziell Yangon, Hauptstadt von Myanmar. Die Stadt liegt im Süden des Landes im Delta des Irawadi, nahe der Mündung des Flusses in den Golf von Martaban, einen Meeresarm des Andamanischen Meeres.

Rangun ist größte Stadt, wichtigster Seehafen und bedeutendster Produktionsstandort des Landes. Zu den herausragenden Branchen gehören Nahrungsmittel-, Pharma- und Textilindustrie, Bau und Instandsetzung von Schiffen sowie Verarbeitung von Erdöl. Rangun ist Sitz einer Universität (1920) und der staatlichen Hochschulen für Kunst, Musik und Schauspiel. Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten gehören das Nationalmuseum für Kunst und Archäologie, die Nationalbibliothek und die Weltfriedens-Pagode, die 1952 zu Ehren des 2 500. Todestages Buddhas erbaut wurde. Das wohl bemerkenswerteste Denkmal der Stadt ist die Shwe-Dagon-Pagode, ein alter buddhistischer Schrein, der rund 100 Meter hoch und mit Blattgold überzogen ist.

Rangun geht auf die Siedlung Dagon zurück, die sich um die Shwe-Dagon-Pagode entwickelte. Die Siedlung erlangte erst Mitte des 18. Jahrhunderts Bedeutung, als der Begründer der letzten Dynastie der birmesischen Könige diesen Ort zur Verwaltungshauptstadt von Niederbirma machte und Yangon nannte, was „Ende des Krieges” bedeutet. 1824 wurde Rangun von den Briten erobert, die zwei Jahre später ihren Herrschaftsanspruch wieder abtraten. Nach dem 2. Britisch-Birmanischen Krieg 1852 geriet die Stadt erneut unter britische Herrschaft. 1930 erlitt Rangun durch ein Erdbeben schwere Schäden.

Im 2. Weltkrieg wurde die Stadt von japanischen Truppen besetzt. Als Birma 1948 die Unabhängigkeit erhielt, wurde Rangun Hauptstadt und behielt diesen Status auch bei, als der Regierungssitz im Dezember 2005 nach Pyinmana, einer Stadt im Landesinneren, verlegt wurde. Teile Ranguns wurden im Mai 2008 von einem Wirbelsturm zerstört, der vor allem das Mündungsgebiet des Irawadi verwüstete und bei dem nach Angaben staatlicher Medien rund 80 000 Menschen ums Leben kamen.

Die Einwohnerzahl beträgt etwa 3,87 Millionen.