Eisenkrautgewächse

Eisenkrautgewächse, Familie der Lippenblütlerartigen mit etwa 3 000 Arten, die hauptsächlich in den Tropen und Subtropen verbreitet sind.

Eisenkrautgewächse bilden Bäume, Sträucher, Lianen oder Kräuter; einige Arten sind in Mangroven zu finden. Diese Familie Zweikeimblättriger Pflanzen ist mit den Lippenblütlern eng verwandt, deren Arten sich jedoch u. a. durch die Form ihrer Blüten von Eisenkrautgewächsen unterscheiden. Von besonderer Bedeutung ist der in Süd- und Südostasien heimische Teakbaum, der wegen seines wertvollen Teakholzes heute weltweit in den Tropen kultiviert wird. Das dauerhafte, wasserbeständige Holz findet vor allem im Schiffsbau Verwendung.

Auch die Weißen Eisenholzbäume aus Mexiko und Südamerika gehören zu den Eisenkrautgewächsen. Aus ihrem extrem harten Holz werden Musikinstrumente gefertigt. Andere Arten werden als Zierpflanzen kultiviert. Dazu zählen beispielsweise das aus den Tropen Amerikas stammende Wandelröschen, ein Strauch mit gelben bis roten Blüten, sowie mehrere amerikanische Arten und Zuchtformen der Gattung Eisenkraut mit prächtigen, duftenden Blüten, die als Gartenverbenen bekannt sind. In Mitteleuropa heimisch ist nur das Echte Eisenkraut, aus dessen Blättern der zur Behandlung von Hautkrankheiten angewandte Verbenentee zubereitet wird. Im Mittelmeerraum wird der aus Südamerika stammende Zitronenstrauch kultiviert, dessen Blätter man für einen fein nach Zitronen duftenden Kräutertee verwendet.

Systematische Einordnung: Eisenkrautgewächse bilden die Familie Verbenaceae der Ordnung Lamiales. Der botanische Name des Teakbaumes lautet Tectona grandis. Weiße Eisenholzbäume gehören zur Gattung Citharexylum. Das Wandelröschen heißt wissenschaftlich Lantana camara. Eisenkraut bildet die Gattung Verbena, der botanische Name des Echten Eisenkrautes lautet Verbena officinalis. Die als Gartenverbenen bekannten Zuchtformen werden als Verbena hybrida bezeichnet. Der Zitronenstrauch heißt botanisch Lippia citriodora.