John Hanning Speke

John Hanning Speke (1827-1864), britischer Afrikaforscher.

Speke wurde am 3. Mai 1827 in Bideford (England) geboren. 1854 nahm er an einer Expedition zur Erforschung von Somaliland teil. Diese Expedition wurde von Sir Richard Burton geleitet. Die Royal Geographical Society (Königliche Geographische Gesellschaft) finanzierte 1856 eine Expedition von Speke und Burton zu den Ostafrikanischen Seen, die für das Quellgebiet des Nil gehalten wurden. 1858 entdeckten die Teilnehmer den Tanganyikasee. Auf der Weiterreise erreichte Speke als erster Europäer den Victoriasee. Auf einer späteren Expedition mit James Grant entdeckte er 1862 die Riponfälle, die Stelle, an der der Nil aus dem See herausfließt. Er überquerte den Kagera, der sich später als Hauptzufluss des Victoriasees erwies. Speke und Grant erforschten den Nil flussabwärts bis Juba, wo sie auf Sir Samuel Baker und dessen Frau trafen, die den Nil flussaufwärts erforschten. Speke starb am 15. September 1864 in Corsham (England). Er schrieb Journal of the Discovery of the Source of the Nile (1863; Die Entdeckung der Nilquellen) und What Led to the Discovery of the Source of the Nile (1864).