Kickapoo

Kickapoo, Indianer aus der Algonkin-Sprachfamilie, die zu den Völkern der Waldgebiete im Osten der USA gehören. Die Kickapoo lebten ursprünglich im Inneren und im Süden von Wisconsin. Der Name ist von dem Algonkin-Wort Kiwigapawa abgeleitet, das etwa bedeutet, „der sich bewegt”. Die Kickapoo waren erfolgreiche Krieger, die auch weit von ihren Siedlungen entfernte Gebiete eroberten. Kickapoo dienten als Söldner in den Armeen der Franzosen, Spanier, Briten und Mexikaner. Wenn sie sich nicht auf einem Eroberungszug befanden, lebten die Kickapoo in festen Dörfern. Sie ernährten sich vor allem durch den Anbau von Mais, Bohnen und Kürbissen und durch die Büffeljagd. Die Gesellschaft war in Gemeinschaften aufgeteilt, die aufgrund patrilinealer Herkunft zusammengehörten: Die Erbfolge wurde also von der väterlichen Linie her bestimmt. Die Kickapoo übernahmen die Religion und Kultur der Europäer nicht, so dass es ihnen in hohem Maße gelang, ihren Lebensstil beizubehalten.

In der Zeit vor dem Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg gingen die Kickapoo nach Süden, in das heutige Gebiet der Staaten Illinois und Indiana. Während des Unabhängigkeitskrieges und im Britisch-Amerikanischen Krieg von 1812 schlossen sie sich mit den anderen Indianervölkern aus dem Tal des Ohio zusammen und kämpften an der Seite der Briten gegen die Amerikaner. Nachdem sie ihr Land in Illinois abgetreten hatten, ließen sie sich 1819 in Missouri nieder, später dann in Kansas. Um 1852 wanderte ein großer Teil der Kickapoo weiter nach Süden durch Texas und nach Mexiko. Dieser Teil wurde fortan als Mexikanische Kickapoo bezeichnet. Heute findet man Kickapoo im Norden des mexikanischen Staates Coahuila und im Nordosten von Kansas und Oklahoma.