Zuckerrohr

Zuckerrohr, Gattung mehrjähriger Arten aus der Familie der Süßgräser. Zuckerrohr (im engeren Sinne) ist als Kulturpflanze weltweit in tropischen und subtropischen Ländern verbreitet. Aus ihm wird der in den vielfach gegliederten Stängeln enthaltene Rohrzucker gewonnen. Die Pflanze erreicht eine Höhe von drei bis sechs Metern, die Stängel werden zwei bis fünf Zentimeter dick. Es gibt einige Zuchtformen für Gärten, die sich in der Farbe des Stängels und in der Höhe unterscheiden.

Zuckerrohr wird seit alters her aus Stecklingen vermehrt, einige Arten bilden keine fruchtbaren Samen mehr. Im Süden der USA wird Zuckerrohr meist im Winter gepflanzt und etwa acht Monate später geerntet. In tropischen Gegenden, wie Hawaii und Kuba, hat es eine Wachstumszeit von einem Jahr bis zu 18 Monaten und wird von Januar bis August geerntet.

Obwohl man mehrere Rohrschneidemaschinen mit gewissem Erfolg einsetzt, wird das meiste Zuckerrohr mit der Hand geschnitten. Das häufigste Werkzeug hierfür ist eine große, etwa 50 Zentimeter lange und 13 Zentimeter breite Stahlklinge, die einen kleinen Haken auf der Rückseite aufweist und an einem Holzgriff befestigt ist. Zuckerrohr wird dicht oberhalb des Erdbodens geschnitten. Dann werden die Blätter mit dem Haken abgestreift und der Stängel kurz oberhalb des letzten reifen Sprossgliedes abgeschnitten. Das Rohr wird dann in Reihen aufgeschichtet, bis man es mit der Hand oder mit Maschinen aufsammelt, bindet und auf Karren oder Lastwagen zur Zuckerfabrik fährt. Dort wird der Zucker aus dem Rohr gemahlen. Siehe auch Zuckerrübe.

Systematische Einordnung: Zuckerrohr bildet die Gattung Saccharum der Familie Gramineae. Zuckerrohr (im engeren Sinn) wird botanisch Saccharum officinarum genannt.