Suriname

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Einleitung

Suriname, ehemals Niederländisch-Guayana, Republik im nordöstlichen Südamerika. Suriname grenzt im Norden an den Atlantik, im Osten an Französisch-Guayana, im Süden an Brasilien und im Westen an Guyana. Das Land hat eine Fläche von 163 265 Quadratkilometern. Hauptstadt ist Paramaribo. Suriname beansprucht Teile des südöstlichen Guyana und des südwestlichen Französisch-Guayana.

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Physische Geographie

Der Norden des Landes wird von einer mit Sümpfen durchsetzten Küstenebene bestimmt, die bis zu 80 Kilometer breit ist. Das Zentralplateau mit weiten Savannen und Dünenlandschaften sowie bewaldeten Gebieten schließt sich daran an. Im Süden erhebt sich eine dicht bewaldete Berglandschaft bis auf 1 230 Meter. Insgesamt sind rund 90 Prozent der Landesfläche von Wald bedeckt. Zu den zahlreichen Flüssen gehören der Marowijne (Maroni), der einen Teil der Grenze zu Französisch-Guayana bildet, der Corantijn (Courantyne), die Grenze zu Guyana, der Coppename, Saramacca und Suriname. Das Klima ist tropisch mit Jahrestemperaturen zwischen 22,8 und 32,2 °C. Die jährliche Niederschlagsmenge liegt bei 2 032 Millimetern in der Küstenebene und nimmt zum Landesinnern hin ab, hier beträgt sie 1 524 Millimeter. Heftige Regenfälle führen von Dezember bis April häufig zu Überflutungen.

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Bevölkerung

Die Einwohnerzahl von Suriname beträgt etwa 476 000 (2008), was einer Bevölkerungsdichte von 2,9 Einwohnern je Quadratkilometer entspricht. Die Lebenserwartung liegt bei 73,5 Jahren. Die Hauptstadt Paramaribo hat 253 000 Einwohner. Sie ist die größte Stadt des Landes und verfügt über den bedeutendsten Seehafen. Zu den wichtigsten ethnischen Gruppen gehören die Inder (Hindus), die 37 Prozent der Bevölkerung ausmachen, und Kreolen (Nachkommen aus Mischehen zwischen Afrikanern und den ursprünglichen indianischen Bewohnern des Landes), die 31 Prozent der Bevölkerung stellen. Daneben gibt es 15 Prozent Indonesier, 10 Prozent Schwarze, 3 Prozent Indios, 2 Prozent Chinesen und 1 Prozent Europäer. Viele Bewohner Surinames sind in die Niederlande ausgewandert. Die Amtssprache ist Niederländisch. Daneben sprechen die meisten Einwohner auch Sranang Tongo (Taki-Taki), eine auf dem Englischen basierende Kreolsprache. Sprachen größerer Minderheiten sind Hindi und Javanisch. Das Christentum (40 Prozent), der Islam (19 Prozent) und der Hinduismus (26 Prozent) sind die wichtigsten Religionen. Die Universität von Suriname (1968) hat ihren Sitz in Paramaribo.

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Verwaltung und Politik

Bis 1980 galt in Suriname die 1975 verabschiedete Verfassung. Sie sah einen vom Volk gewählten Präsidenten, einen Ministerrat und ein Einkammerparlament vor. Nach dem Militärputsch von 1980 wurde die Verfassung aufgehoben, das Parlament aufgelöst, und das Land wurde mit Hilfe von Erlassen regiert.

Per Referendum wurde 1987 eine neue Verfassung verabschiedet. Oberstes Legislativorgan ist die Nationalversammlung mit 51 Mitgliedern, die für eine Amtszeit von fünf Jahren gewählt werden. Staatsoberhaupt ist der Präsident, der von den Abgeordneten der Nationalversammlung für fünf Jahre gewählt wird. Suriname gliedert sich verwaltungsmäßig in neun Distrikte und den Hauptstadtdistrikt.