Malaccahalbinsel

Malaccahalbinsel, auch als Malaiische Halbinsel bezeichnete Region in Südostasien, die in südlicher Richtung zwischen 13°30’ und 1°22’ nördlicher Breite verläuft. Dieses Gebiet grenzt im Osten an den Golf von Thailand und das Südchinesische Meer, im Süden an die Straße von Singapur und im Westen an die Malaccastraße und das Andamanische Meer. Die Malaccahalbinsel ist etwa 1 500 Kilometer lang und an ihrer breitesten Stelle ungefähr 320 Kilometer breit. Der Isthmus von Kra ist mit einer Breite von 64 Kilometern die schmalste Stelle der Insel. Myanmar, Thailand und Malaysia haben Anteil an der Malaccahalbinsel.

Die Halbinsel wird von einer mehrfach unterbrochenen Gebirgskette durchzogen, deren höchster Gipfel der Gunong Tahan (2 187 Meter) ist. Die Vegetation ist üppig und artenreich. Etwa die Hälfte der Insel ist von tropischem Regenwald bedeckt, dessen Fläche durch Abholzung aufgrund der Ausdehnung landwirtschaftlicher Nutzflächen und der Holzindustrie zunehmend abnimmt. Die Tierwelt ähnelt derjenigen von Borneo und Sumatra. Die Malaccahalbinsel ist reich an Mineralstoffvorkommen und besitzt weltweit die größte Zinnproduktion. Weitere Bodenschätze sind Silber und Gold sowie große Erdöl- und Erdgasvorkommen in küstennahen, überwiegend malaysischen Gewässern. Die Landwirtschaft stellt die Lebensgrundlage für 90 Prozent der Bevölkerung dar und bildet zusammen mit der Forstwirtschaft den größten Wirtschaftssektor. Die wichtigsten Exportprodukte sind Kautschuk, Tee, Reis und Gewürze.