Ernest Lawrence

Ernest Lawrence (1901-1958), amerikanischer Physiker und Nobelpreisträger. Lawrence wurde am 8. August 1901 in Canton (South Dakota) geboren. Er studierte an den Universitäten von South Dakota, Minnesota und Chicago sowie an der Yale University. 1927 wurde er zum außerordentlichen Professor an die University of California berufen. 1930 konstruierte der junge Wissenschaftler das erste Zyklotron. Mit Hilfe dieses Teilchenbeschleunigers erzeugte Lawrence verschiedene radioaktive Elemente, darunter einige Transurane. Das Element mit der Ordnungszahl 103 erhielt zu seinen Ehren den Namen Lawrencium (Symbol Lr). 1931 gründete Lawrence das Strahlenlabor der Universität in Berkeley – ab 1936 war er dort leitender Direktor. Für die Entwicklung und die Arbeiten mit dem Zyklotron wurde Lawrence 1939 der Nobelpreis für Physik verliehen. Kurz vor seinem Tod erhielt der Physiker 1957 den Enrico-Fermi-Preis. Lawrence starb am 27. August 1958 in Palo Alto (Kalifornien).