Bibelgesellschaften

Bibelgesellschaften, überkonfessionelle Vereinigungen, die die Verbreitung der Heiligen Schrift zum Ziel haben. Die älteste aller Bibelgesellschaften wurde 1710 in Halle gegründet. Die englische Bibelgesellschaft, die 1780 gegründet wurde, heißt heute Naval and Military Bible Society. Die British and Foreign Bible Society, gegründet 1804, hat die Übersetzung und Verbreitung der Bibel in Hunderte von Sprachen gefördert. Die British and Foreign Bible Society und die American Bible Society haben mehr als eine Milliarde Exemplare der Heiligen Schrift in Umlauf gebracht. Im Jahre 1993 verteilten 115 nationale Bibelgesellschaften 608 Millionen Exemplare der Heiligen Schrift auf der ganzen Welt. Viele davon gingen in Staaten, die früher der Sowjetunion angehörten. Die Dachorganisation der Bibelgesellschaften, die United Bible Societies, hat ihren Sitz in der Stadt Reading in England. Um den Vertrieb von Bibeln kümmert sich auch in starkem Maße Gideons International, eine Organisation christlicher Geschäftsleute mit Hauptsitz in Nashville (Tennessee, USA). Die Gesellschaft, die 1899 von drei Handlungsreisenden aus Janesville (Wisconsin, USA) gegründet wurde, vertreibt heute jährlich 42 Millionen Bibeln weltweit an Hotels, Flughäfen, Krankenhäuser und Schulen. Der Name stammt von dem Israelitenführer Gideon (siehe A. T., Richter 6, 11ff.), der eine große Schlacht gegen eine Armee gewann, die ihm zahlenmäßig überlegen war.