Elektrisches Kabel

Elektrisches Kabel, allgemeine Bezeichnung für einen elektrischen Leitungsstrang. Üblicherweise besteht ein elektrisches Kabel aus einem oder mehreren elektrischen Leitern und ist mit einer Isolierschicht (siehe Isolator; Dielektrikum) sowie in einigen Fällen mit einer zusätzlichen Schutzschicht überzogen.

Kabel werden u. a. für die Übertragung von elektrischer Energie oder von Impulsen eines elektronischen Nachrichtensystems verwendet. Es gibt sie daher je nach Einsatzgebiet in verschiedenen Durchmessern, Größen und Formen. So können Seekabel z. B. einen Durchmesser von mehreren Zentimetern aufweisen. Für die Nanotechnologie sind dagegen knapp 40 Nanometer (millionstel Millimeter) dünne Kupferdrähte entwickelt worden – sie sind damit 1 000-mal dünner als ein menschliches Haar.

Zur Übertragung von elektrischer Energie nutzt man im Hochspannungsbereich (siehe Spannung) Kabel mit drei Drähten und einem Metallmantel, die mit unter Druck stehendem Öl gefüllt sind. Im Mittelspannungsbereich werden gewöhnlich isolierte Kabel mit nur einem Leiter verwendet. Bei der Verkabelung von Wohngebieten kommen häufig Kabel zum Einsatz, die zwei isolierte Leiter enthalten und mit zusätzlichen Isolierschichten überzogen sind. Um die Außenhaut des Kabels ist zum Schutz gegen Beschädigungen ein spiralförmig gewundenes Metallgeflecht angebracht. Das Zündkabel, das den Strom von den Zündkerzen eines Verbrennungsmotores zu den Zylindern leitet, besitzt nur einen Leiter.

In Kommunikationssystemen werden meist Kabel verwendet, die aus zahlreichen mit Papier isolierten Drahtpaaren bestehen. Die einzelnen Drahtpaare sind verflochten, wodurch die durch andere Stromkreise im gleichen Kabel induzierte Interferenz gering gehalten wird. Zum Schutz gegen elektrische Interferenzen durch andere Stromkreise sind Rundfunkkabel oftmals mit einem geerdeten Metallgeflecht abgeschirmt. Koaxialkabel bestehen im Prinzip aus mehreren Kupferrohren, in deren Mitte sich jeweils ein Leiterdraht befindet. Das Koaxialkabel kann in einem breiten Frequenzbereich eingesetzt werden und es eignet sich z. B. für die Signalübertragung beim Fernsehen. Im Gegensatz dazu bestehen die Kabel zur Signalübertragung beim Telefon aus einer Vielzahl kunststoffisolierter dünner Kupferkabel.

Siehe auch Faseroptik; Lichtwellenleiterkabel