Äthiopien

3

Bevölkerung

Die meisten Einwohner Äthiopiens leben von der Landwirtschaft, die vorwiegend zur Selbstversorgung betrieben wird. Die Bevölkerung konzentriert sich deshalb stark auf die Höhenstufe der gemäßigten Zone. Die Zusammensetzung der Bevölkerung ist äußerst vielfältig.

Die Einwohnerzahl von Äthiopien beträgt etwa 78,3 Millionen (2008), die Bevölkerungsdichte 70 Einwohner pro Quadratkilometer. Die durchschnittliche Lebenserwartung liegt bei 48,3 Jahren für Männer und 50,6 Jahren für Frauen, die Kindersterblichkeit bei 90 Sterbefällen pro Tausend Lebendgeburten (2008). Die Amhara, ein Hochlandvolk, das auf die Einwanderung semitischer Stämme in vorchristlicher Zeit zurückgeht, und die Tigray, Gurage und Harari, die ethnisch mit ihnen verwandt sind, machen etwa 35 Prozent der Gesamtbevölkerung aus. Sie bewohnen das Hochland vor allem nördlich des 10. Breitengrades und westlich des 40. östlichen Längengrades, die ehemalige Provinz Schoa und den Süden bis hin zur Hauptstadt Addis Abeba. Die Oromo (oder Galla), ein Hirten- und Bauernvolk, das vorwiegend im Landesinneren und in den südwestlichen Landesteilen lebt, stellen fast 40 Prozent der Bevölkerung und sind die größte ethnische Gruppe. Die Sidamo im westlichen Teil des Landes an der Grenze zu Eritrea bis zum Turkanasee machen nur 4 Prozent der Gesamtbevölkerung aus. Die Somal, die im Osten und im Südwesten vor allem in der Ogaden-Region leben, stellen zusammen mit den Danakil und den Bedja ebenfalls ungefähr 4 Prozent, wobei die Danakil die ebene Halbwüste im Osten des Hochlandes, die Bedja den Norden des Landes bewohnen. Im Süden und Südwesten des Landes leben Schwarzafrikaner, die weitere 4 Prozent der Bevölkerung ausmachen. Weitere Ethnien sind u. a. Jemeniten, Inder, Armenier und Griechen.

3.1

Wichtige Städte

Die Einwohnerzahl von Addis Abeba beträgt etwa 2,72 Millionen (2003). Weitere größere Städte sind Dire Dawa (227 000 Einwohner), Gonder (156 000 Einwohner) und Dese (136 000 Einwohner).

3.2

Sprache

Von den über 70 Sprachen, die in Äthiopien gesprochen werden, gehören die meisten zu den semitischen und kuschitischen Zweigen der afroasiatischen Sprachfamilie. Die Sprache der äthiopischen Kirchenliturgie Ge’ez, in der heute noch religiöse und literarische Texte abgefasst werden, gehört ebenso zur semitischen Sprachengruppe wie Amharisch, Tigrinja und Tigre. Amharisch, die Amtssprache des Landes, wird von etwa 60 Prozent der Bevölkerung gesprochen und findet vor allem in Handel und Verwaltung Anwendung. An den meisten Schulen wird darüber hinaus Englisch unterrichtet, das als Fremdsprache am weitesten verbreitet ist und in weiten Teilen des Landes von der Bevölkerung verstanden wird. Als Handels- und Bildungssprache sind auch Arabisch und Französisch in Gebrauch.

3.3

Religion

Etwa 52 Prozent der Gesamtbevölkerung gehören dem christlichen Glauben an. In den nördlichen Provinzen ist das Christentum die vorherrschende Religion. Die äthiopische Kirche ist eine der ältesten und größten Ostkirchen. Sie wird von einem Patriarchen geleitet und steht in enger Verbindung zur koptischen Kirche in Ägypten. Bis zum Sturz des Kaisers Haile Selassie 1974 war sie die Staatskirche von Äthiopien. In den südlichen Regionen dominiert der Islam; insgesamt gehören etwa 31 Prozent der Bevölkerung dem Islam an. In der Region Gamu-Gofa und Teilen der Sidamo- und der Arusi-Region finden sich animistisch geprägte Elemente (etwa 11 Prozent der Gesamtbevölkerung). Äthiopien war auch die Heimat von etwa 30 000 Falascha, die eine Form des Judentums praktizieren, die wahrscheinlich auf einen Kontakt mit frühen arabischen Juden zurückzuführen ist. Mitte der achtziger Jahre wanderten über 12 000 Falascha nach Israel aus. Die meisten der zurückgebliebenen Falascha emigrierten in den Jahren 1989 und 1991 ebenfalls.

3.3.

1

Feiertage

Die Zeitrechnung in Äthiopien richtet sich nach dem koptischen Kalender. Dieser weist eine Abweichung von sieben Jahren im Vergleich zum gregorianischen Kalender auf, so dass das Jahr 2001 nach dem gregorianischen Kalender in Äthiopien auf 1994 datiert wird. Darüber hinaus beginnt der 24-Stunden-Zyklus des Tages mit dem Aufgang der Sonne und nicht um Mitternacht. Das Weihnachtsfest liegt nicht am Ende eines Jahres, sondern fällt auf den 7. Januar. Epiphanias, der Besuch der Heiligen Drei Könige, wird am 19. Januar gefeiert. Weitere Feiertage sind der Tag des Sieges am 6. März und der Tag des Sieges der Patrioten am 6. April. Ostern, das im Land als Fasika bezeichnet wird, ist das höchste Fest des Jahres. Der 1. Mai ist der Tag der Arbeit. Das äthiopische Neujahr, das in der Landessprache Enkutatasch heißt, symbolisiert das Ende der Regenzeit, wenn die Pflanzen in voller Blüte stehen. Der 12. September ist der Tag der Revolution. Das Ende der Erntesaison feiert die Bevölkerung am Tag des heiligen Michael am 8. November.