Hebei

Hebei, auch Ho-pei oder Hopeh, Provinz im Norden Chinas. In ihr liegen die provinzfreien Städte Peking und Tientsin. Im Süden besteht die Provinz aus fruchtbarem Schwemmland, im Norden und Westen wird sie durch Gebirge begrenzt. Hebei grenzt im Norden an die Innere Mongolei. Im Osten und Süden der Provinz gibt es wichtige Kohlevorkommen, die für die Eisen- und Stahlerzeugung genutzt werden. Große Bedeutung hat auch der Maschinenbau. Die wichtigsten Städte sind die Hauptstadt Shijiazhuang sowie Handan und Tangshan.

Der südliche Abschnitt der Provinz war im 2. Jahrhundert v. Chr das wirtschaftliche Kernland des alten China. Nach dem 10. Jahrhundert n. Chr. fielen die nördlichen Bereiche zunächst unter die Herrschaft der nichtchinesischen Kitan, die das Reich Liao gründeten, dann an das Mongolische Reich, bis es schließlich 1368 mit dem Beginn der Ming-Dynastie wieder unter chinesische Verwaltung kam. Von 1421 bis 1912 und dann wieder nach 1949 war Peking die Hauptstadt des Reiches. Die umliegende Region konnte davon wirtschaftlich profitieren. Die Fläche der Region beträgt 188 000 Quadratkilometer, die Einwohnerzahl etwa 67,69 Millionen (2003).