Antilopen

Antilopen, ältere Sammelbezeichnung für eine große, verwandtschaftlich nicht einheitliche Gruppe von Wiederkäuern, die zur selben Familie gehören wie Rinder, Ziegen und Schafe. Die Antilopen sind in dieser Familie der Hornträger Mitglieder verschiedener Unterfamilien. Die Gruppe umfasst 150 Arten, von denen die meisten in Afrika und ein Teil auch in Asien leben.

In der Größe gibt es bei den Antilopen beträchtliche Unterschiede. So beträgt die Schulterhöhe des winzigen Kleinstböckchens nur 25 Zentimeter, die der riesigen, maximal eine Tonne schweren Riesen-Elenantilope dagegen bis zu 1,80 Meter. Die Drehhörner einer großen afrikanischen Antilope, des Kudu, werden bis zu 1,50 Meter lang. Im Unterschied zu Hirschen, denen sie im Körperbau ähneln, besitzen Antilopen nicht gegabelte, hohle Hörner, die nie abgeworfen werden. Antilopen sind außerordentlich flinke Tiere. Einige Arten erreichen Spitzengeschwindigkeiten von nahezu 100 Kilometern pro Stunde. Viele Antilopen besitzen ein auffallend gefärbtes Fell. Die einzelnen Arten bewohnen so verschiedene Landschaften wie Steppen, Savannen, Sumpfgebiete, Halbwüsten und Wälder. Manche Antilopen sind Einzelgänger, doch viele Arten bilden Herden.

Siehe auch Mendesantilope; Hirschziegenantilope; Blessbock; Ducker; Gazelle; Spießbock, Südafrikanischer; Gnu; Kuhantilope; Impala; Ellipsen-Wasserbock.

Systematische Einordnung: Antilopen gehören zur Familie Bovidae.