Photios

Photios (um 810 bis 891), Patriarch von Konstantinopel (858-867, 877-886), einer der bedeutendsten Gelehrten des byzantinischen Mittelalters.

Photios stammte aus einer adligen Familie Konstantinopels und machte zunächst eine Karriere als Diplomat und Gelehrter. Später wurde er zum Patriarchen gewählt, um Ignaz abzulösen, der mit der Regierung des Kaisers Michael III. in Konflikt geraten war. Die Wahl wurde jedoch von den Anhängern Ignaz’ angefochten, die Hilfe bei Papst Nikolaus I. suchten (Papst: 858-867). Anfangs wurde Photios von den päpstlichen Legaten, die 861 nach Konstantinopel kamen, unterstützt, später jedoch wandte sich der Papst gegen ihn. Dabei ging es um die Rivalität zwischen den byzantinischen und abendländischen Missionaren in Bulgarien. Die Bulgaren wurden 864 von den Byzantinern bekehrt, der Papst behauptete jedoch, dass sie der römischen Rechtsprechung unterständen. 866 gelang es den päpstlichen Missionaren in Bulgarien die Oberhand zu gewinnen, und zwar durch die Einführung des Filioque, eines Zusatzes zum Nizänischen Glaubensbekenntnis, wonach der Heilige Geist vom Vater „und vom Sohn” ausgeht. Photios klagte sie der Häresie an und berief 867 ein Konzil ein, das Papst Nikolaus absetzte. Als Basileios I. nach der Ermordung Michaels III. Kaiser wurde, ließ er Photios seines Amtes entheben und setzte Ignaz wieder ein.

Schließlich kam es zur Aussöhnung von Photios und Ignaz, und nach dem Tod des letzteren bestieg Photios erneut den Patriarchenthron. Der neu gewählte Papst, Johannes VIII., erkannte ihn als Patriarchen an, und auch die päpstlichen Legaten billigten auf dem Konzil von Konstantinopel (879-880) seinen letztendlich errungenen Triumph. Zwar erkannte das Konzil eine formale Gerichtshoheit des Papstes über Bulgarien an, der kulturelle und politische Einfluss des byzantinischen Reiches war jedoch durch die fortwährende Anwesenheit der griechischen Bischöfe gesichert. Das Konzil verurteilte auch die „Zusätze” zum Glaubensbekenntnis; und obwohl dies eine ausdrückliche Ablehnung des Filioque bedeutete, blieben die Zusätze erhalten.

Kennzeichnend für die beiden Patriarchate Photios’ war eine rasche Verbreitung des byzantinischen Christentums im Osten Europas. Zwei seiner Schüler, Kyrillos und Methodios, übersetzten während ihrer Mission in Mähren (863) biblische und liturgische Texte ins Slawische und trugen dazu bei, dass sich andere slawische Nationen zum Christentum bekannten. Das Kirchenrecht wurde durch die Veröffentlichung einer systematisierten Sammlung von kanonischen Regeln und Reichsgesetzen weiter ausgebaut. Photios’ Schriften umfassen die Mystagogia Spiritus Sancti, einen ersten Versuch zur Widerlegung der lateinischen Filioque-Lehre, und die Myriobiblion oder Bibliotheca, eine Monumentalsammlung von 280 Werkzusammenfassungen, aufgrund derer eine Vielzahl von Büchern, von denen viele aus der griechischen Antike und dem frühen Christentum stammen, der Nachwelt übermittelt wurden. Auch Photios’ Homilien sind von bedeutendem historischen und literarischen Interesse.