Ramses II.

Ramses II., einer der bedeutendsten ägyptischen Pharaonen, dritter Herrscher der 19. Dynastie (Regierungszeit 1279-1213 v. Chr.), Sohn von Sethos I. Zu Anfang seiner Regierungszeit versuchte Ramses, Gebiete in Afrika und dem westlichen Kleinasien, die im 16. und 15. Jahrhundert v. Chr. zu Ägypten gehört hatten, zurückzuerobern. Seine wichtigsten Gegner waren die Hethiter, ein indogermanisches Volk in Kleinasien, gegen das er mehrere Kriege führte. Die entscheidende Schlacht wurde 1274 v. Chr. bei Kadesch im nördlichen Syrien ausgetragen. Hier erlitt Ramses II. eine schwere Niederlage, und auch weitere Feldzüge führten nicht zum Erfolg für die Ägypter. Schließlich wurde 1258 v. Chr. ein Friedensvertrag unterzeichnet, wodurch der Krieg beendet und die Einflussbereiche abgegrenzt wurden. Ramses II. stimmte einer Heirat mit der Tochter des hethitischen Königs zu. Durch diese Politik wurden die Konflikte mit den Hethitern endgültig beendet. In den weiteren Jahren seiner Regierungszeit hat Ramses II. zahlreiche Tempel und Monumente in Ägypten und Nubien errichtet, u. a. den in Stein gehauenen Tempel von Abu Simbel, den Totentempel in Theben und das große Hypostylon (Säulenhalle) im Tempel des Amun in El-Karnak. Die Regierungszeit von Ramses II. markierte einen Höhepunkt in der Geschichte des alten Ägypten.