François Quesnay

François Quesnay (1694-1774), französischer Ökonom, Hauptbegründer der physiokratischen Lehre.

Quesnay wurde am 4. Juni 1694 als Sohn eines Großgrundbesitzers bei Paris geboren. Er studierte in der französischen Hauptstadt Chirurgie und wurde im Jahr 1744 Doktor der Medizin und anschließend Leibarzt von Ludwig XV. Quesney interessierte sich sehr für die Wirtschaftswissenschaften und schrieb zwischen 1756 und 1757 für die berühmte Encyclopédie von Denis Diderot einige Artikel über dieses Thema. In seinem Tableau Économique (1758) präsentierte Quesnay das erste Modell eines Wirtschaftskreislaufes sowie die so genannten Naturgesetze der Ökonomie. Quesnay und seine Anhänger, die Physiokraten Pierre Samuel du Pont de Nemours, Victor Riqueti, Marquis de Mirabeau u. a. behaupteten, dass Handel und Industrie ihrem Wesen nach unproduktiv seien und dass die Landwirtschaft die einzige Quelle des Wohlstandes sei. Der Wirtschaft müsse es gestattet sein, sich ohne staatliche Einmischung zum Wohle der Nation zu entfalten. Damit lieferten sie ein frühes Beispiel für die Lehre des Laissez-faire (Wirtschaftsliberalismus).