Finnische Sprache

Finnische Sprache (Eigenbezeichnung Suomi), eine der finnougrischen Sprachen, die in Finnland und von Minderheiten in Schweden und Russland von etwa fünf Millionen Menschen gesprochen wird. Seit 1863 ist Finnisch vor dem Schwedischen Amtssprache in Finnland. In der autonomen Republik Karelien ist es Amtssprache neben dem Russischen und dem Karelischen. Finnisch ist eng mit der estnischen und entfernter mit der samischen (lappischen) und der ungarischen Sprache verwandt. Diese Sprachen bilden eine Untergruppe in der Sprachfamilie der uralischen Sprachen.

Die Schrifttradition des Finnischen geht zurück auf die Übersetzung des Neuen Testaments durch den finnischen Bischof Mikael Agricola im 16. Jahrhundert, der einen westfinnischen Dialekt verwendete. Im Jahr 1835 wurde das finnische Nationalepos Kalevala von Elias Lönnrot herausgegeben, das die nationalistische Bewegung darin bestärkte, die Einführung des Finnischen anstelle des Schwedischen als offizielle Sprache der Regierung und der gebildeten Stände zu verlangen. Im Zuge dieser Bestrebungen wurde 1831 eine finnische Literaturgesellschaft gegründet, 1841 wurde Finnisch neben Schwedisch als Unterrichtssprache an weiterführenden Schulen zugelassen.

Für das Finnische ist ein System der Vokalharmonie typisch, in dem die Vorderzungenvokale ä, ö und ü nicht zusammen mit den Hinterzungenvokalen a, o und u im selben Wort auftreten. Zwischen kurzen und langen Vokalen und Konsonanten wird genau unterschieden (d. h. i und ii, p und pp). Außerdem gibt es ein System des Konsonantenwechsels, in dem sich der Konsonant des Wortstammes abhängig von der Betonung des vorausgehenden Vokals und dem Typ der nachfolgenden Silbe ändert. Das Finnische besitzt ein komplexes Kasussystem. Wie im Ungarischen liegt der Wortakzent auf der ersten Silbe.