Mauritius

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Einleitung

Mauritius, Inselrepublik im Indischen Ozean, östlich von Madagaskar, Mitglied im Commonwealth of Nations. Zum Staatsgebiet gehören die Insel Mauritius mit einer Fläche von 1 865 Quadratkilometern, die Insel Rodrigues (104 Quadratkilometer) sowie die Agalega-Inseln und die Cargados-Carajos-Inseln (auch Saint Brandon Group), die zusammen eine Fläche von 71 Quadratkilometern haben.

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Physische Geographie

Die Insel Mauritius ist vulkanischen Ursprungs und hat im Mont Piton (828 Meter) ihre höchste Erhebung. Zum Inneren der Insel steigt das Land von Norden sanft zu einem Hochplateau an, auf dem sich mehrere Seen befinden. Hier entspringen auch zahlreiche Flüsse. Die Insel ist fast völlig von Korallenriffen umgeben. Die Hauptstadt Port Louis verfügt über einen Hochseehafen. Das Klima ist tropisch, die durchschnittliche Jahrestemperatur beträgt an der Küste 26,7 °C. Die jährliche Niederschlagsmenge liegt zwischen 1 016 Millimetern an der Küste und etwa 5 080 Millimetern auf dem Plateau.

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Bevölkerung

Die Einwohnerzahl beträgt etwa 1,26 Millionen. Die Bevölkerungsdichte von 621 Einwohnern pro Quadratkilometer ist eine der höchsten der Welt. Die Hauptstadt Port Louis zählt etwa 143 000 Einwohner (2003). Ungefähr zwei Drittel der Einwohner sind Nachfahren von indischen Immigranten. Kreolen stellen ein knappes Drittel der Bevölkerung. Die durchschnittliche Lebenserwartung beträgt 73,1 Jahre.

Die Amtssprache ist Englisch, normalerweise werden jedoch Französisch und Mauritianisch, eine Kreolsprache auf französischer Grundlage, gesprochen. Französisch und Englisch werden in Regierungs- und Geschäftskreisen gesprochen. Die Hinweisschilder an den Straßen sind auf Englisch beschriftet, die meisten Zeitungen erscheinen in französischer Sprache. Minderheitensprachen sind u. a. Hindi (siehe indische Sprachen), Urdu und Bhojipuri, eine Mischform verschiedener indischer Dialekte, die von den frühen indischen Siedlern gesprochen wurden. Der Alphabetisierungsgrad liegt bei 86,4 Prozent.

Zusätzlich zu den religiösen Feiertagen gibt es auch einige gesetzliche. Dazu zählen Neujahr (1. Januar), der Unabhängigkeitstag (12. März) und der Tag der Arbeit (1. Mai). Da die Mehrzahl der Bevölkerung Christen sind, wird Weihnachten (25. Dezember) und Ostern gefeiert. Bei den Hindus werden Feiertage meist der Ehrung eines Sieges von Göttern oder Prinzipien gewidmet. Dīvālī z. B., das Fest des Lichtes, wird während eines Neumonds im Spätherbst begangen und feiert den Sieg von dharma über adharma, d. h. den Sieg des Lichts über die Finsternis.

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Verwaltung

Mauritius ist gemäß der Verfassung von 1968, die 1992 in wesentlichen Punkten geändert wurde, eine Republik. Das Parlament besteht aus einer Kammer mit 70 Mitgliedern, von denen 62 für eine Amtszeit von fünf Jahren gewählt werden; acht Sitze sind für Vertreter von Minderheiten reserviert. Die Parlamentarier wählen das Staatsoberhaupt für fünf Jahre. Wichtigste politische Gruppierungen sind der Parti Travailliste Mauricien (PTM), der Mouvement Militant Mauricien (MMM) und der Mouvement Socialiste Militant (MSM). Mauritius gliedert sich verwaltungsmäßig in neun Distrikte und drei Dependenzen.