Nikolaj Karamsin

Nikolaj Karamsin (1766- 1826), russischer Schriftsteller und Historiker, geboren in Michajlowka, gestorben in Petersburg. Karamsin ist der Hauptvertreter der russischen sentimentalistischen Dichtung. Seine Pis’ma russkogo putešestvennika (1799-1801, Briefe eines russischen Reisenden) geben seine Eindrücke von einer Reise durch Westeuropa wieder, wo er in literarischen Zirkeln empfangen wurde, und zeigen den Einfluss von Jean-Jacques Rousseau und Laurence Sterne. Karamsin wurde 1803 zum Staats-Historiographen ernannt und widmete sich für den Rest seines Lebens der Abfassung des umfangreichen Geschichtswerkes Istorija Gosudarstva Rossijskogo (12 Bde., 1816-1829, Geschichte des Russischen Reiches). Das unvollendet gebliebene Werk endete im 17. Jahrhundert. Heute gilt es weniger wegen seiner wissenschaftlichen Leistung als bedeutsam, sein Wert gründet sich vielmehr auf den großen Einfluss, den es auf den Stil der russischen Literatur und die russische Sprache ausübte; es diente als Hauptquelle für Puschkins Drama Boris Godunow. Das bekannteste seiner literarischen Werke ist die Erzählung Bednaja Liza (1792, Die arme Lisa), die Geschichte eines Mädchens, das nach einer tragischen Liebesbeziehung Selbstmord begeht.