Yuan-Dynastie

Yuan-Dynastie (auch Yüan), mongolische Dynastie, die von 1279 bis 1368 China beherrschte.

Die mongolische Eroberung Chinas begann im frühen 13. Jahrhundert, als Dschingis Khan das von der dschurdschischen Jin-Dynastie beherrschte Nordchina überrannte. Sein Sohn Ögädäi schloss 1232 die Eroberung des Jin-Reiches ab. Mitte des 13. Jahrhunderts setzten Ögädäis Neffen, Großkhan Möngke und dessen Bruder Kubilai, das mongolische Eroberungswerk in China fort, und bis 1279 hatte Kubilai, seit Möngkes Tod 1259 Großkhan, auch das Song-Reich im Süden Chinas unterworfen und damit ganz China unter seine Herrschaft gebracht. Bereits 1264 hatte Kubilai seine Hauptstadt von Karakorum nach Peking, das er in Khanbalik umbenannte, verlegt, 1271 nahm er für seine Dynastie und sein Reich den Namen Yuan an, und 1280 erhob er sich unter dem Namen Shizu zum Kaiser von China. Unter Kubilai hatte die mongolische Macht ihren Höhepunkt erreicht, begann aber bereits von der Peripherie her zu zerfallen.

Kubilai verzichtete darauf, in China mongolische Kultur und mongolische Herrschaftsstrukturen durchzusetzen, forcierte im Gegenteil die Sinisierung der Mongolen in China und adaptierte die bestehenden Strukturen. Regierung, Verwaltung und Militär lagen in den Händen der mongolischen Führungsschicht; die einheimischen Chinesen waren weitestgehend vom politischen Leben ausgeschlossen. Diese Diskriminierung provozierte den Widerstand der Chinesen und trug mit zum Zerfall der Yuan-Herrschaft im 14. Jahrhundert bei. Unter der Yuan-Dynastie nahm der Austausch von Waren, Techniken, Ideen etc. zwischen West und Ost erheblich zu, denn die zentralasiatischen Handelsrouten, die alle unter mongolischer Kontrolle standen, waren so sicher wie nie zuvor. Der bekannteste europäische Reisende im China der Yuan-Dynastie war der Venezianer Marco Polo, der lange Jahre am Hofe Kubilais verbrachte und in seinen Aufzeichnungen ein lebendiges Bild des Yuan-Reichs vermittelte.

Unter Kubilais Nachfolgern verlor die mongolische Herrschaft in China rasch an Macht; Bauernaufstände, die sich zunächst gegen die Großgrundbesitzer richteten, weiteten sich zu einer Rebellion gegen die mongolische Fremdherrschaft aus, und unter der Führung von Zhu Yuanzhang, dem Begründer der Ming-Dynastie, stürzten die Aufständischen schließlich 1368 die Yuan-Dynastie.